[경향신문]
북한 내 코로나19 확진자 발생과 관련해 세계보건기구(WHO)가 북한 당국과 접촉하고 있다고 밝혔다. 에드윈 살바도르 WHO 평양사무소장은 12일(현지시간) 미국의소리(VOA) 방송 등에 “WHO는 아직 북한 보건성으로부터 북한 관영매체가 보도한 신종 코로나 확진 사례에 대한 공식적인 보고를 받지 못했다”면서 “WHO는 (북한의) 국가 국제보건규칙(IHR) 담당자 및 다른 보건성 당국자들과 접촉하고 있다”고 밝혔다.

살바도르 소장은 북한의 코로나19 상황와 관련한 지원 문제에 대해선 “국제 백신 공급 프로젝트인 ‘코백스’를 통해 계속 북한에 코로나19 백신 관련 정보를 제공하는 등 북한 당국과의 협력을 지속하고 있다”며 “WHO는 북한이 코로나 관련 국가 전략과 대응 계획을 수립하도록 지원해왔다”고 말했다. 또 “유엔아동기금(유니세프), 세계백신면역연합 등 협력 단체들과 함께 북한의 코로나19 백신 접종 계획을 수립하는 것을 도왔다”고 설명했다.

그는 북한에 대한 코로나19 백신 배정 계획 변경을 위해서는 먼저 북한의 결정이 있어야 가능하다는 기존 입장을 반복했다. 그는 “코백스는 2022년부터 각국의 필요에 따른 백신 배정으로 배정 방식을 바꿨으며 현재 북한에는 어떠한 분량도 약속하지 않았다”고 말했다. 북한은 세계에서 코로나19 백신 접종을 시작하지 않은 두 나라 가운데 하나다. 코백스는 올해 북한에 지원할 아스트라제네카 코로나19 백신 물량으로 128만8800회분을 배정했지만 북한은 이를 수용하지 않고 있다.

북한은 전날 코로나19 확진자가 처음으로 발생했다고 밝힌 데 이어 13일 조선중앙통신 보도를 통해 6명이 코로나19로 사망하고 전날 하루에만 1만8000여명의 발열자가 나타났다고 밝혔다.

북한은 지난 12일 하루 전국에서 1만8천여명의 발열자가 새로 발생했고, 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확진자를 포함한 6명이 사망했다고 공개했다. 조선중앙통신·연합뉴스

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김유진 기자 yjkim@kyunghyang.com

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