AP연합뉴스

조 바이든 미국 대통령이 방탄소년단(BTS)을 만난다고 26일(현지시간) 백악관이 밝혔다.

백악관에 따르면, 바이든 대통령은 아시아계·하와이 원주민·태평양 제도 주민(AANHPI) 유산의 달을 맞아 오는 31일 백악관에서 BTS를 만나 ‘반 아시안 증오범죄’ 등을 논의한다.

백악관은 “글로벌 K팝 현상이자 그래미 후보에 올랐던 한국의 음악그룹 BTS가 아시안 포용과 대표성을 논의하고 최근 몇 년 동안 더욱 두드러진 이슈가 된 반아시안 증오범죄 및 차별을 다루기 위해 바이든 대통령과 함께한다”고 밝혔다.

백악관은 “앞서 바이든 대통령은 급증하는 반아시안 증오범죄를 퇴치하기 위한 그의 약속을 얘기한 바 있다”며 “2021년 5월에는 법 집행기관에 증오범죄를 식별·조사·보고할 수 있는 자원을 제공하고 증오범죄 정보에 더욱 쉽게 접근할 수 있도록 하기 위해 코로나19 증오범죄 법안에 서명한 바 있다”고 설명했다. 이어 “바이든 대통령과 BTS는 다양성과 포용성의 중요성과 전 세계에 희망과 긍정의 메시지를 확산하는 청년 대사로서 BTS의 플랫폼에 대해서도 논의할 것”이라고 밝혔다.

지난 14일 뉴욕주 버펄로에서 백인우월주의에 기반한 총기 테러로 10명이 살해되는 등 최근 미국에서는 인종차별과 혐오에 기반한 범죄가 늘어나고 있다.

정원식 기자 bachwsik@kyunghyang.com

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