아베 신조(安倍晋三) 전 일본 총리의 절명을 가져온 총격범 야마가미 데쓰야(山上徹也·41)는 해상자위대원 출신이다. 현재 41세로 일본의 고도(古都) 나라(奈良)현 오미야초(大宮町)에 거주하고 있다.

8일 NHK방송 등에 따르면 야마가미는 나라현 나라시 야마토사이다이지(大和西大寺)역 앞에서 연설 중이던 아베 전 총리를 사제 총기(추정)로 공격한 뒤 현장에서 살인미수 혐의로 체포돼 나라 서부경찰서로 압송됐다. 경찰은 향후 야마가미를 살인 혐의로 전환해 조사를 진행할 예정이다. 범죄 이력은 확인되지 않았다.

야마가미는 경찰 조사에서 “아베 전 총리에게 불만이 있어, 살해할 생각으로 (총을) 겨눴다”고 범행을 인정하면서도 아베 전 총리의 정치 신조(信條)에 대한 원한 때문은 아니라고 했다. 범인이 아베 전 총리에게 어떤 불만을 가졌는지 등 구체적인 범행 동기는 알려지지 않았다.

야마가미는 최근까지 사제 권총이나 폭발물을 만들어 왔다고 진술했다. 그의 자택에서도 폭발물로 추정되는 물건이 발견됐다.

체포 순간 아베 신조 전 일본 총리에게 총격을 가한 전직 해상자위대원 야마가미 데쓰야(41)가 8일 범행 직후 달려든 경찰관들에게 붙잡히고 있다. 경찰은 현장에서 저격범이 사용한 총기(작은 사진)도 확보했다. 아사히신문 제공·NHK 캡처

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야마가미는 범행을 위해 크로스백에 사제 총을 숨긴 채 연설 중이던 아베 전 총리에게 접근한 것으로 알려졌다. 연설하는 아베 전 총리를 공격하기 직전 박수를 치며 현장을 맴도는 모습도 영상에 포착됐다.

NHK 등은 복수의 방위성 관계자를 인용해 야마가미가 2002∼2005년 3년간 히로시마(広島)현 소재 부대에서 임기제 해상자위관으로 근무한 경력이 있다고 전했다. 해상자위관은 우리의 해군에 해당한다.

공교롭게도 아베 전 총리의 친동생 기시 노부오(岸信夫) 방위상은 자위대가 소속된 일본 방위성의 수장이다. 그는 야마가미의 근무 이력에 대해 “범인의 배경이 어떻든 용서받을 수 없다”고 말했다.

이병훈 기자 bhoon@segye.com

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