5일 금융당국이 은행권 경쟁 촉진을 위해 DGB대구은행을 지방은행에서 시중은행으로 전환시키겠다는 방침을 밝힌 데 대해 기존 5대 시중은행은 영업권역이 전국으로 확대되긴 하지만 기존 은행을 위협하기에는 갈 길이 멀다는 반응을 보였다.

A은행 관계자는 “금융당국의 이번 결정으로 ‘언제든 새로운 경쟁자가 등장할 수 있다’는 인식이 업계 전반에 뿌리내릴 것”이라면서 “대구은행의 시중은행 전환은 각 은행이 여·수신 금리 경쟁력이나 사업영역의 다각화, 건전성 관리 등 다양한 분야를 다시 한번 돌아보는 계기가 될 것”이라고 말했다.그러나 새로운 경쟁자의 등장에도 ‘큰 변화를 실감하지는 못하겠다’는 게 업계의 전반적인 분위기다.

2017년 인터넷전문은행이 등장할 때는 시중은행이 디지털 전환을 가속화하고 영업 행태를 혁신하는 효과가 있었지만, 단순히 지방은행을 시중은행으로 전환하는 게 5대 은행의 과점 체제를 깨는 데 얼마나 효과가 있을지 의문이라는 것이다.

B은행 관계자는 “과점 체제를 깨기 위해 플레이어를 추가했다고 하지만 은행이 총 19개사인 것은 변함없다”며 “디지털 시대인데, 영업점을 전국으로 늘리는 방식으로 영업한다고 해서 경쟁력을 갖출 수 있을지 의문이 든다”고 말했다.

‘체급’ 차이를 극복하는 데도 적잖은 시간이 걸릴 것으로 보인다. KB국민·신한·하나·우리은행 등 4대 은행의 경우 지난 1분기 8595억~9742억원의 순이익을 거뒀고, 대구은행 순이익은 1278억원이었다.

인터넷은행의 사례에서도 알 수 있듯이 오프라인 영업점의 유무나 영업권역의 범위 등이 이제는 경쟁력을 좌우할 핵심 요소가 아니라는 시각도 있다. 대구은행의 타이틀이 지방은행에서 시중은행으로 바뀔 뿐, 실질적인 현상은 당장 달라질 게 없다는 것이다.

C은행 관계자는 “저축은행이나 신협, 새마을금고가 지역 기반임에도 지난해 4분기 예금을 많이 흡수했던 건 금리를 많이 줘서 그랬던 것”이라며 “은행 브랜드가 소비자의 선택에 일부 영향을 미칠 수는 있겠지만 결국 중요한 건 상품의 질과 서비스, 금리”라고 말했다.

최희진 기자 daisy@kyunghyang.com

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