[이데일리 윤정훈 기자] 니시무라 야스토시 일본 경제산업상이 16일 오전 A급 전범이 합사된 야스쿠니신사를 참배한 것에 대해 정부가 유감을 표명했다.

니시무라 야스토시(사진=AFP)

교도통신은 니시무라 경제산업상이 이날 야스쿠니신사를 참배한 뒤 기자들에게 “국가와 가족을 생각하며 전화(戰禍)에 쓰러진 영령의 안녕을 빌었다”고 밝혔다.

집권 자민당 최대 파벌인 ‘아베파’에 속한 니시무라 경제산업상은 지난해에도 패전일(8월 15일)과 추계 예대제 직전, 그리고 올해도 패전일 직후인 8월 21일 각각 야스쿠니신사를 참배했다.

외교부 당국자는 “우리 정부는 일본의 과거 침략전쟁을 미화하고 전쟁범죄자를 합사한 야스쿠니 신사에 일본 정부 각료가 참배한 데 대해 깊은 실망과 유감을 표한다”고 말했다.

한편, 기시다 후미오 일본 총리는 야스쿠니신사를 참배하지 않고, 공물을 봉납할 것으로 전망된다고 교도통신이 전했다.