남평오 전 국무총리실 민정실장이 27일 오후 서울 여의도 이낙연계 싱크탱크 사무실 '연대와공생'에서 기자간담회를 하고 있다. 남 전 실장은 이날 이재명 더불어민주당 대표가 연루된 '대장동 개발 특혜 의혹'을 최초로 언론에 제보한 사람은 자신이라고 밝혔다. 2023.12.27/뉴스1 ⓒ News1 황기선 기자

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(서울=뉴스1) 전민 기자 = 대장동 개발비리 의혹 최초 제보자가 이낙연 전 더불어민주당 대표의 측근으로 드러나면서 민주당 분당 위기에 중대 변수가 발생했다.

민주당의 혁신을 주장하며 연말을 당 쇄신 시한으로 정한 이 전 대표를 향한 민주당 친명(친이재명)계의 공격은 더욱더 거세질 것으로 전망된다.

남평오 연대와공생 부이사장은 27일 기자회견을 열고 자신이 대장동 의혹의 최초 제보자라고 밝혔다.

남 부이사장은 이 전 대표의 국무총리 재직시절 총리실 민정실장과 대선 캠프 상황실장을 지낸 최측근이다. 현재는 이 전 대표의 씽크탱크인 연대와공생 부이사장을 맡고 있다.

남 부이사장은 한 대장동 원주민에게 제보를 받아 관련한 조사를 시작했고, 이후 이를 언론에 제보했다고 밝혔다. 다만 이 과정에서 이 전 대표나 캠프에는 보고하지 않았다고 했다. 이 전 대표가 남 부이사장의 제보 사실을 안 시점은 지난주라고 했다.

그간 창당을 시사하는 이낙연 전 대표와 관련해 말을 아끼던 이재명 대표는 이날 이 전 대표와 만남을 추진 중이라는 입장을 밝혔다.

이 대표는 이날 인천공단소방서 방문 이후 기자들과 만나 "이낙연 전 대표가 여러 말씀을 주시고 있고, 저도 연락드리고 만나 통합의 길을 갈 수 있게 노력 중"이라며 "지금 만나질 못하기 때문에, 전화도 드리고 문자도 드리고 있다. 기다리고 있는 중이고 할 수 있는 모든 길을 열어놓고 대화하고 함께 가야겠다"고 말했다.

이 전 대표는 창당을 시사하면서도 "연말까지는 민주당에 시간을 주겠다"는 입장을 밝힌 바 있다.

그러나 남 부이사장의 고백으로 전·현 대표 간 협상 여지가 사실상 없어졌다는 분석이 나온다. 한 당 관계자는 "양측의 대화 가능성은 한층 더 낮아진 것"이라며 "결국 분당 수순으로 갈 것으로 보인다"고 전망했다.

친명계와 이재명 대표 지지층의 이낙연 전 대표를 향한 공격도 더욱 가열될 것이라는 전망이 나온다. 그동안 일명 '개딸'로 불리는 강성 지지층은 대선 패배 책임자 중 한 명으로 이 전 대표를 꼽으며 출당 청원 등을 올리기도 했다.

또한 이 전 대표 측이 이미 창당을 염두에 두고 대선 책임론을 벗기 위해 이날 기자회견을 준비한 것이라는 분석도 제기됐다.

한 친명계 초선의원은 통화에서 "갑작스러운 기자회견 시점을 보면, 이 전 대표가 결국 창당을 앞두고 남 부이사장이 독자적으로 계획한 것이라고 밝혀 대선 책임론을 사전에 차단하기 위한 것 아니겠느냐"고 했다.

남 부이사장은 기자회견에서 '민주당과의 완전 결별 선언인가'라고 묻자 "이 전 대표가 굳이 대장동과 신당의 관계를 언급하며 민주당과 '헤어질 결심'을 한다는 것은 상상할 수 없는 일"이라며 "진실만이 힘이고, 이는 민주당이 그동안 정치해 왔던 전통이라고 생각한다. 그걸 무너뜨릴 수 없기 때문에 민주당이 이런 점을 잘 받아들였으면 하는 바람이 있지, 헤어질 결심으로 밝힌 것은 아니다"라고 했다.

남 부이사장은 향후 이 전 대표가 창당할 경우 신당 소속으로 총선을 출마하겠다는 계획을 밝혔다. 그는 친명계인 강선우 의원의 지역구인 서울 강서갑 출마를 준비 중이다.

min785@news1.kr

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