2022년 8월 당시 더불어민주당 당대표 후보였던 이재명 대표와 박용진 의원이 서울 송파구 올림픽공원 체조경기장에서 열린 정기전국대의원대회에 참석해 인사를 하고 있다./이덕훈 기자

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비명(비이재명)계 박용진 더불어민주당 의원이 총선 공천을 앞두고 ‘현역 페널티’를 통보 받았다고 스스로 밝히면서, 이재명 민주당 대표가 과거 당 대표 경선에서 “박용진 후보도 공천 걱정하지 않는 당을 만들겠다”고 발언했던 사실이 재조명되고 있다.

이 대표의 해당 발언은 2022년 8월 전당대회 경선 과정에서 나왔다. 이 대표는 강원 원주시 한라대학교 대강당에서 열린 전당대회 지역순회 경선 합동연설회에서 “통합하는 민주당을 만들겠다”고 밝혔다. 당 대표 선출시 이 대표를 비판한 의원들의 ‘공천 학살’이 우려된다는 당내 목소리에 대한 답이었다.

이 대표는 이어 “‘다름’은 ‘배제’나 ‘제거’의 대상이 아니라 역할 분담을 통한 시너지의 자산”이라며 “공정하고 합리적이며 민주적인 당 운영을 통해 박용진 후보도 공천 걱정하지 않는 당을 확실하게 만들겠다”고 했다.

이 자리엔 당대표 경쟁 후보였던 박 의원도 함께 자리했다. 박 의원은 지난 대선 경선 때부터 이 대표와 대립했던 인물로, 당대표 경선 과정에서는 이 대표의 ‘사당화’ 문제를 지적한 바 있다. 이 자리에서도 박 의원은 이 대표가 송영길 전 대표의 지역구였던 인천 계양을에 출마한 점을 언급하며 “이 후보는 동지들과 당원들에게 자신의 ‘셀프공천’에 대해 한마디 사과도 해명도 없었다”고 비판했다.

이 대표의 2년 전 공천 관련 약속은 민주당이 이번 총선 공천에서 ‘현역 페널티’ 규정을 적용하기로 하면서 다시 주목 받았다. 민주당은 현역 의원 평가 하위 10% 이하 해당자에게는 경선 득표의 30%를, 하위 10∼20% 해당자에게는 20%를 각각 감산하기로 했다.

20일 민주당에 따르면 공천관리위원회는 전날(19일)부터 현역 평가 하위 20% 의원들에게 개별적으로 통보를 시작했다. 박 의원도 이날 관련 통보를 받았다고 밝혔다.

박 의원은 국회 소통관에서 기자회견을 열어 “어제 의정활동 평가에서 하위 10%에 포함되었음을 통보받았다”며 “오늘 당이 정해놓은 절차에 따라 재심을 신청하겠다”고 밝혔다. 서울 강북을에서 20대 총선부터 재선을 한 박 의원은 이번 총선 공천을 두고 친명(친이재명)계 정봉주 당 교육연수원장 등과 경쟁하고 있다.

박 의원은 “오늘의 이 치욕을 공개하는 이유는 민주당이 지금 어떤 심각한 위기에 놓여있는가를 분명하게 드러내고 많은 분이 경각심을 갖길 바라기 때문”이라며 “비록 손발이 다 묶인 경선이지만 당에 남아 승리해 누가 진짜 민주당을 사랑하는지 보여드리겠다는 각오를 밝히기 위한 것”이라고 설명했다.

그는 “힘을 가진 누구 한 사람에게만 충성하고 그를 지키겠다는 정치는 정작 국민에게 충성하고, 국민의 삶을 지키며 세상을 변화시키는 일에는 반드시 실패하게 된다”며 “그런 정치는 하지 않겠다”고 밝혔다.

한편 앞서 4선 김영주 국회부의장은 하위 20% 평가를 받았다고 밝히고, “당이 이재명 대표의 사당으로 전락했다고 볼 수 있는 가장 적나라하고 상징적인 사례”라며 19일 탈당을 선언했다.

[김자아 기자]

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