황상무 대통령실 시민사회수석이 서울 용산 대통령실 청사에서 브리핑하고 있다. 연합뉴스

5·18민주화운동 배후설 등 발언으로 논란을 빚고 있는 황상무 대통령실 시민사회수석의 경질과 대국민 사과를 촉구하는 목소리가 광주 시민사회를 중심으로 확산하고 있다.

광주·전남 시민단체들로 구성된 오월정신지키기 범시도민대책위원회는 18일 성명을 내고 “국민의힘과 대통령실에 의해 자행되고 있는 5·18폄훼를 강력히 규탄하며 황 수석의 즉각 경질을 촉구한다”고 밝혔다.

단체는 “국민의힘 공천을 받았던 도태우의 5·18 과거 폄훼 발언이 알려진 지 얼마 지나지 않아, 이번에는 대통령실 황 수석이 입에 담지 못할 5·18 폄훼 발언을 쏟아냈다”며 “대통령실이 5·18 민주화운동 왜곡의 진원지가 되고 있는 현실에 광주시민들은 분노한다”고 강조했다.

이어 “군사독재에 맞서 정의로운 항쟁을 벌였던 5·18 광주시민에 대한 그의 왜곡된 인식은 왜 그가 이처럼 반민주적인 막말 협박을 스스럼없이 쏟아낼 수 있는지를 보여준다”며 “이런 자를 경질하지 않고 감싼다는 것은 현 정부가 반헌법적이고 반민주적인 정부임을 보여주는 것이다”고 지적했다.

아울러 “5·18 헌법 전문 수록을 언급해 온 윤석열 대통령의 말이 진심이라면 광주시민 가슴에 대못을 친 황 수석을 당장 파면해야 한다”고 말했다.

광주시도 황 수석에 대한 경질과 대통령실 대국민 사과를 촉구했다. 광주시는 이날 입장문을 내고 “황 수석이 5·18을 왜곡·폄훼한 발언은 1980년 전두환 쿠데타 세력이 광주에 북한군 개입설을 흘리며, 불순 세력에 의해 폭동이 일어난 것처럼 날조된 프레임을 씌웠던 것과 일맥상통한다”라고 비판했다.

그러면서 “터무니없는 허위사실 유포 당사자가 대통령실 수석이라는 데 경악하지 않을 수 없다”며 “황상무 수석의 5·18 왜곡 발언에 대해 대통령실의 대국민 사과와 즉각 경질을 요구한다”고 밝혔다.

강기정 광주광역시장 SNS 갈무리.

강기정 광주시장도 이날 사회관계망서비스(SNS)를 통해 5·18 북한군 개입 발언으로 논란을 빚고 공천이 취소된 국민의힘 도태우 후보의 사례를 언급한 뒤 “국민의힘은 도 변호사의 후보 자격을 박탈했는데 대통령실은 왜 침묵을 지키고 있느냐”며 “당장 황 수석을 교체해야 한다”고 주장했다.

MBC에 따르면 황 수석은 지난 14일 기자들과 식사 자리에서 5·18과 관련해 “계속 해산시켜도 하룻밤 사이에 4∼5번이나 다시 뭉쳤는데 훈련받은 누군가 있지 않고서야 일반 시민이 그렇게 조직될 수 없다”고 발언했다. 또 헬기 사격에 대해서도 “조비오 신부와 외신 기자가 봤다는 것 말고는 증거가 없다”고 했다.

5·18 북한군 개입 등 배후설과 헬기 사격 유무는 이미 진상이 규명된 사안이다. 2019년 12월 27일 출범 지난해 12월 26일까지 4년간의 조사 마친 5·18민주화운동 진상규명조사위원회는 북한군 개입설에 대해 ‘사실이 아니다’고 했고, ‘헬기 사격이 있었다’는 것은 사실로 확정했다.

고귀한 기자 go@kyunghyang.com

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