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뉴스 기사에 나타난 경제 심리를 머신러닝을 이용해 지수화한 한국은행의 '뉴스심리지수'가 2년 8개월여만에 최고치를 기록했다. 반도체를 중심으로 국내 수출이 회복된 영향이다. 뉴스심리지수는 통상 소비자심리지수를 1~2개월 선행하기 때문에 뉴스심리지수 상승이 소비자심리지수 반등으로 이어질 지 주목된다.

10일 한국은행 경제통계시스템에 따르면 지난 8일 뉴스심리지수는 115.68로 집계됐다. 지난 2021년 8월 21일(115.91) 이후 가장 높은 수준이다. 월별로 보면 지난해 12월 103.49에서 올해 1월 99.61로 기준선(100) 밑으로 떨어졌으나 2월과 3월에 각각 107.89, 110.65를 기록하며 2개월 연속 상승했다.

뉴스심리지수는 경제분야 언론 기사에 나타난 경제심리 지수를 지수화한 수치로 주요 경제지표와 유의미한 상관관계를 나타낸다. 뉴스심리지수가 100을 초과하면 경제심리가 과거 평균(2005~2022년)보다 낙관적, 100미만이면 비관적이라는 의미다.

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뉴스심리지수가 상승한 이유는 반도체를 중심으로 국내 수출이 회복된 결과다.

산업통상자원부에 따르면 3월 반도체 수출액은 117억달러로 2022년 6월 이후 21개월 만에 최대치를 기록했다. 반도체 호조에 지난 3월 수출액은 565억6000만달러로 지난해 같은 달보다 3.1% 증가하며 6개월째 올랐다.

특히 뉴스심리지수는 소비자심리지수(CCSI)를 1~2개월 선행하는 만큼 소비자심리지수 반등으로 이어질 수 있을 지 주목된다. 소비자심리지수는 3월100.7로 전월 대비 1.2포인트 하락했다. 지난해 11월(99.7) 이후 4개월만에 하락세로 돌아섰다. 뉴스심리지수가 올해 들어 1월 99.61로 소폭하락한 뒤 소비자심리지수 또한 하락세로 방향을 틀었다는 분석이다.

한은 관계자는 "과일값을 중심으로 장바구니 물가가 오르고 있으나 2022년 하반기보다는 전체 물가지표가 안정되고 있다"며 "소비자심리지수로 이어질 지 여부는 확실하지 않지만 반도체 수출은 개선세가 꾸준히 이어지고 있어 뉴스심리지수 상승세를 견인할 가능성이 크다"고 말했다.