하비에르 밀레이 아르헨티나 대통령이 페드로 산체스 스페인 총리를 부패했다고 비난하면서 양국 간 외교 갈등으로 번지고 있다. 밀레이 대통령은 지난해 아르헨티나 대선 과정에서 남미 주요 국가 수장을 비난해 구설에 오른 바 있다.

20일(현지시간) 영국 파이낸셜타임스(FT)가 '밀레이, 스페인 방문으로 정치적 소란을 일으켰다'고 보도했다. 밀레이 대통령은 스페인 극우 정당 복스가 수도 마드리드에서 개최한 '유럽 비바 24' 행사에서 연사로 나서 스페인 총리 부부가 부패했으며, 총리의 사회주의는 '암'적 존재라고 비난을 퍼부었다. 스페인 총리 부인이 과거 항공사에서 지원받았다는 의혹에 대해 공개 석상에서 비난한 셈이다.

이에 스페인 정부는 밀레이 대통령의 비난을 비판하며 아르헨티나의 자국 대사를 소환하고, 스페인 주재 아르헨티나대사를 초치했다. 산체스 총리는 "양국은 형제 국가이며 서로 좋아하고 존중한다"며 "훌륭한 아르헨티나 국민들을 대표해서 한 발언이 아닐 것"이라고 유화적인 메시지를 보냈다. 다만 호세 마누엘 알바레스 스페인 외교장관은 "외교 관습과 국가 간 공존의 가장 기본적 원칙을 깼다"고 주장했다. 그는 "스페인의 주권과 존엄을 위해 모든 조처를 하겠다"고 경고하며 공식적인 사과를 요구했다. FT에 따르면 스페인은 아르헨티나의 두 번째로 큰 해외 투자국이다.

밀레이 대통령은 스페인의 경고에도 도발 수위를 더 높였다. 그는 사회관계망서비스(SNS)에 "사회주의자들의 눈물로 만들어진 파도를 타고 서핑하면서 아르헨티나로 돌아왔다"고 조롱하며 "사과는 스페인 정부가 해야 한다"고 반박했다. 밀레이 대통령은 지난해 대선에서 스페인이 경쟁 후보를 지지한 것과 오스카르 푸엔테 스페인 교통부 장관이 밀레이 당시 후보에 대해 "약을 한 것 같다"고 발언한 점을 꼬집었다.

[진영태 기자]

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