오는 8월 전당대회에서 대선후보를 확정할 계획이었던 미국 민주당이 7월 조기 확정을 추진한다. 다른 주(60일)와 달리 선거 90일 전 후보 등록 규정을 내세운 오하이오주가 8월 7일을 마감 시한으로 정했기 때문이다.

28일(현지시간) 워싱턴포스트(WP)에 따르면 민주당 전국위원회는 오하이오주 후보 등록 마감일인 8월 7일까지 일정을 맞추기 위해 영상 표결을 통해 조 바이든 대통령과 카멀라 해리스 부통령을 차기 대선후보로 인준하는 방안을 검토하고 있다.

제이미 해리슨 민주당 전국위 의장은 성명을 통해 "바이든은 오하이오를 포함해 모든 50개 주 투표용지에 이름을 올릴 것이며, 오하이오 공화당도 이에 동의했다"면서 "그러나 행동해야 할 순간이 온다면, 민주당은 자체적으로 조치를 취할 것"이라고 밝혔다.

그간 오하이오주는 후보 등록 시한을 공직 선거 60일 이전에서 90일 이전으로 당긴 이후 민주당과 공화당 후보 모두가 투표용지에 이름을 올릴 수 있도록 때마다 법안을 변경해왔다. 오는 7월 15~18일 전당대회를 치르는 공화당은 후보 등록에 문제가 없지만, 민주당은 규정이 변경되지 않으면 시한을 넘기게 된다.

2012년과 2020년 대선에서는 오하이오주의 민주당과 공화당이 개정을 통해 전당대회 일정 뒤 후보를 등록하는 타협을 이뤄냈지만 이번에는 양측 간 대립이 계속 이어지고 있다.

특히 공화당 소속 마이크 드와인 오하이오주지사는 선거에서 외국인이 지원하는 캠페인 전면 금지를 주장하며 민주당과 합의하지 못하고 있다. WP에 따르면 지난해 민주당에 유리한 낙태권 캠페인에서 자금을 지원한 스위스 억만장자의 단체를 겨냥한 것으로 풀이된다.

이에 따라 민주당은 법 개정 합의가 이뤄지지 않으면 독립기념일인 7월 4일 규칙 개정 위원회를 열어 조기 후보 추인을 결정하고, 영상 표결 일정을 확정할 방침이다. 앞서 민주당은 코로나19가 기승을 부린 2020년 대선 당시에도 영상 표결 방식으로 바이든 대통령을 대선후보로 확정했다.

[진영태 기자]

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