기시다 일본 총리 [EPA·지지 연합뉴스 자료사진. 재판매 및 DB 금지]

(도쿄=연합뉴스) 박성진 특파원 = 기시다 후미오 일본 총리가 오는 23일 종료하는 정기국회 회기 내에 중의원(하원) 해산을 보류할 방향으로 최종 조율하고 있다고 아사히신문이 4일 기시다 정권 간부를 인용해 보도했다.

아사히는 그러면서 이번 회기에 중의원을 해산해 총선거를 실시할 경우 오히려 자민당이 '비자금 스캔들' 여파로 크게 패배할 수 있다는 위기감이 커지면서 기시다 총리가 해산을 단념하고 국민 신뢰 회복에 전념하려는 것으로 보인다고 전했다.

기시다 총리도 이날 오전 도쿄 총리관저에서 아사히신문 보도와 관련한 질문에 "지금은 정치개혁 등 과제에 전념해 결과를 내는 것 이외에는 생각하고 있지 않다"고 기존 입장을 되풀이했다.

자민당은 지난 4월 치러진 중의원(하원) 보궐선거에서 참패한 데 이어 지난달 시즈오카현 지사 선거에서마저 지면서 비자금 악재로 인해 연전연패 중이다.

집권 자민당 총재인 기시다 총리는 애초 이번 정기국회 회기 내 중의원을 해산해 총선거에서 승리하면 그 기세를 몰아 9월 자민당 총재 선거에서 재선돼 총리를 연임하려 한다는 관측이 제기돼 왔다.

내각제인 일본에서는 다수당 대표가 총리를 맡는다.

중의원 해산은 총리 전권 사항으로, 총리는 이를 활용해 권력 기반을 공고히 할 수 있다.

하지만 기시다 총리는 지난해 연말 불거진 자민당 비자금 스캔들로 반년 넘게 '퇴진 위기' 수준인 10∼20%대 저조한 지지율을 기록하고 있다.

이 때문에 기시다 총리는 비자금 스캔들 재발 방지를 위한 정치자금규정법 개정안을 이번 회기 내 통과시켜 비자금 사건을 일단락 지은 뒤 향후 지지율을 끌어올린다는 계획이다.

앞서 기시다 내각은 고물가에 대응해 납세자와 부양가족 1인당 소득세 3만엔(약 26만원)과 주민세 1만엔(약 8만7천원) 등 총 4만엔(약 34만7천원)씩 세금을 일시적으로 줄여주는 감세 정책을 이달 시행했다.

이를 통해 고물가에 대한 국민의 불만을 줄이는 한편 주요 7개국(G7) 정상회의 등의 외교 활동과 보수층이 지지하는 헌법 개정 논의 등에 힘을 쓴다는 방침이다.

다만 감세 시행 이후에도 기시다 내각 지지율이 반등하지 않으면 기시다 총리에게 자민당 총재 선거 불출마를 요구하는 목소리가 거세질 가능성도 있다.

sungjinpark@yna.co.kr

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