아시아나항공 화물사업 인수 후보자로 화물전용 항공사 에어인천이 선정됐다. 대한항공은 17일 이사회를 열고 아시아나항공 화물기 사업 매각 우선협상대상자로 에어인천을 선정했다고 밝혔다.

에어인천은 2012년 설립된 국내 유일의 항공화물 전용 항공사다. 현재 아시아 노선 위주의 화물사업을 운영 중인 에어인천은 향후 아시아나항공의 미주, 유럽 장거리 노선 네트워크와 중·대형 화물기를 활용해 사업 경쟁력을 한층 더 강화할 수 있을 것으로 예상된다.

대한항공은 에어인천과 계약조건을 협의한 후 7월 중 매각 기본합의서를 체결하고, 이후 유럽 경쟁 당국의 심사 승인을 받을 예정이다.

이로써 유럽연합(EU) 당국이 대한항공과 아시아나항공의 기업결합의 조건으로 내세웠던 아시아나항공 화물사업 매각과 여객 중복 노선 이관은 모두 사실상 마무리됐다. 앞으로 두 회사의 결합은 미국의 합병 승인만 남겨놓고 있다.

조원태 한진그룹 회장은 2일 블룸버그통신과 인터뷰에서 “오는 10월 말까지 미국으로부터 아시아나항공 합병에 대한 승인을 받을 것”이라고 밝혔다.

백소용 기자 swinia@segye.com

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