이원석 검찰총장과 이창수 서울중앙지검장. /연합뉴스·뉴스1

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20일 김건희 여사 조사는 검찰 내부에서도 사건 수사팀과 지휘 라인에 있는 서울중앙지검 1·4차장을 제외하고는 몰랐다고 한다. 특히 이원석 검찰총장은 물론 대검 간부들에게도 사전에 보고되지 않았다. 대검 간부들은 일요일인 21일에도 대검 청사로 출근해 이번 사건의 경위 파악에 나섰다. 이 총장은 격앙돼 “패싱당했다” “원칙대로 (검찰청으로 소환)하겠다고 국민에게 약속했는데 못 지켰다” “거취를 고민하고 있다”고 주변에 말했다고 한다.

◇총장 “나를 무시”... 중앙지검장 “조사가 우선”

본지 취재를 종합하면, 이 총장은 김 여사가 소환돼 조사받은 지 10시간이 지난 오후 11시 10분쯤 이창수 서울중앙지검장에게 관련 보고를 받았다고 한다. 도이치모터스 주가조작 사건 조사가 끝난 뒤, 디올백 수수 의혹 사건 조사가 한창 진행되던 시점이다. 보고 당시 이 지검장이 “총장님이 (검찰청으로 소환하라는) 원칙을 고수하셔서 어쩔 수 없이 제 책임하에 조사를 했다”고 하자, 이 총장은 “나를 무시했다”고 불쾌해하며 격노한 것으로 알려졌다.

양측의 충돌 지점은 김 여사의 조사 장소였다. 이 총장은 앞서 여러 차례 “수사에는 성역이 없다”며 김 여사를 검찰청으로 소환해 도이치모터스와 디올백 두 사건을 한꺼번에 조사하는 것을 원칙으로 하라고 지시했다고 한다. 이에 대해 중앙지검 관계자는 “도이치모터스 사건에선 총장의 지휘권이 배제돼 있어, 조사 일정이나 내용 등 수사 진행 상황을 일절 보고할 수 없게 돼 있다”며 “디올백 관련 조사도 조사 현장에서 설득해 이뤄진 상황이어서 유동적이었다”고 말했다. 이 총장은 현재 주가조작 사건에서 수사 지휘권이 배제돼 있다. 2020년 10월 추미애 당시 법무부 장관이 윤석열 당시 검찰총장의 수사 지휘권을 박탈하는 장관 지휘권을 발동한 이후 복원되지 않았기 때문이다.

중앙지검 관계자는 이 총장의 ‘검찰청 소환 조사’ 지시를 어기고 제3의 장소에서 조사한 데 대해 “일단 조사를 성사시키는 것이 중요하다고 판단했다”고 했다. 김 여사 측이 제3의 장소에서 비공개로 조사받기를 강력히 원했고, 검찰 입장에서도 조사를 마냥 미루기보다는 하루빨리 실시하는 것이 바람직하다고 판단했다는 것이다.

그래픽=송윤혜

◇대통령경호처 부속청사서 13시간 조사

이날 김 여사 조사는 비밀 작전처럼 진행됐다. 검찰은 지난달부터 김 여사 측과 조사 장소와 방식, 시기 등을 놓고 협의를 이어오다, 조사 하루 전인 지난 19일 전격적으로 합의에 이른 것으로 알려졌다.

김 여사는 오후 12시 30분쯤 서울 종로구 창성동에 있는 대통령경호처 부속청사로 출석했다. 조사는 오후 1시 30분쯤 시작했고, 김 여사가 심야 조사에 동의하면서 이튿날(21일) 새벽 1시 20분까지 이어졌다고 한다. 중간에 도시락으로 저녁 식사를 했고, 2~3차례 휴식 시간도 있었다.

이날 조사는 ‘도이치모터스 주가조작 의혹’과 ‘디올백 수수 의혹’ 두 사건 조사가 연이어 이뤄졌다. 먼저 최재훈 반부패2부장이 주가조작 의혹 조사를 직접 맡아 6시간가량 진행했고, 오후 8시 30분부터 김승호 형사1부장이 디올백 수수 의혹에 대해 조사했다.

주가조작 의혹과 관련해선, 2010년 말 도이치모터스 주식의 통정매매 정황에 대해 알고 있었는지를 집중 캐물었다고 한다. 이에 대해 김 여사는 “정상적인 투자였다” “주가조작 같은 건 몰랐다”는 취지로 진술한 것으로 전해졌다.

디올백 수수 의혹도 김 여사는 “최 목사에게 직접 청탁을 받은 바 없다”고 진술했다고 한다. 디올백에 대해선 “바로 돌려주기 미안해서 기분 나쁘지 않게 돌려주라고 지시했다”고 말한 것으로 알려졌다. 검찰은 이르면 22일 대통령실에서 실물 디올백을 제출받을 것으로 알려졌다.

4년 넘게 질질 끌던 김 여사 조사는 지난 5월 이창수 지검장이 부임한 이후 급물살을 탔다. 김 여사 측도 이 즈음 변호사를 선임해 조사 관련 협의에 적극적으로 나섰다고 한다. 한 법조인은 “윤 대통령 탄핵 청문회에서 김 여사 관련 사건이 다뤄질 예정이어서 선제적으로 조사에 응한 것으로 보인다”고 했다. 김 여사 측은 이달 중순 주가조작 사건과 관련한 검찰 질의에 70쪽 분량의 서면 답변서를 제출했다. 대통령실 관계자는 “수사 중인 사안에 대해 대통령실이 직접 언급하는 건 부적절하다”고 했다.

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[이슬비 기자]

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