[이데일리 김기덕 기자] 대통령실이 윤석열 대통령과 한동훈 대표 등 신임 여당 지도부와의 만찬을 당초 이달 30일에서 추석 이후로 연기하기로 했다. 최근 의대정원 증원을 둘러싸고 한 대표가 2026년에 한해 증원 유예를 주장하며 당정 갈등이 촉발한 것이 영향을 미쳤다는 해석이 나온다.

대통령실 고위 관계자는 “추석을 앞두고 당정이 모여 밥을 먹는 모습을 보이기보다는 민생대책 고민하는 모습이 우선”이라며 “당 지도부의 식사는 추석연휴가 끝나고 진행할 예정”이라고 말했다.

대통령실이 이달 30일로 예정됐던 만찬을 연기한 것은 최근 불거진 의정 갈등 문제의 해법을 둘러싼 갈등 때문이라는 해석이 우세하다. 한 대표는 지난 25일 고위 당정 공식 회의가 끝난 뒤 한덕수 국무총리에게 2026년 의대 정원 증원 유예를 제시한 것으로 알려졌다.

이를 두고 대통령실 내부는 불쾌한 감정을 숨기지 않았다. 대통령실 고위 관계자는 “현 정부인 핵심 국정과제로 추진 중인 의료 개혁을 논의하려면 먼저 당 내부적으로 의견을 듣고 의견을 취합해 고위당정협의회에서 공식 안건으로 올렸어야 했다”며 “현재 의대정원 증원을 유예하는 안은 전혀 생각하고 있지 않다”고 말했다.

정부와 대통령실이 의료개혁 관련 대책 수정이 불가하다고 입장을 밝혔지만, 한 대표는 본인 입장을 굽히지 않았다. 한 대표는 27일 본인 사회관계망서비스(SNS)에 “의료개혁의 본질과 동력을 유지하되, 국민 건강이라는 절대적 가치에 대한 국민의 불안감을 덜어드리기 위해 해결책이 필요하다”고 했다.

한 대표는 이어 “저는 2025년엔 입시요강으로 발표된 증원을 시행하되, 2026년엔 2025년에 현원 3000명의 수업 미비로 인해 증원분까지 합한 7500명을 한 학년에서 교육해야 하는 무리한 상황을 감안해 증원을 1년간 유예하는 것을 대안으로 제시했다”고 재차 본인 입장을 밝혔다. 그러면서 “더 좋은 대안이 있다면 더 좋겠다. 국민 건강에 대한 큰 책임을 갖고 있다”고 덧붙였다.

윤석열 대통령이 지난달 24일 서울 용산 대통령실 앞 파인그라스에서 열린 국민의힘 신임 지도부 만찬에서 한동훈 대표(왼쪽), 추경호 원내대표(오른쪽) 등과 함께 손을 맞잡고 기념 촬영을 하고 있다.(사진=연합뉴스)

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