경기 화성시 서신면의 일차전지 제조 업체인 아리셀 공장에서 불이 나 소방 당국이 진화에 나섰다.(독자제공)2024.6.24/뉴스1

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(수원=뉴스1) 유재규 기자 = 사망자 23명이 발생한 '화성 아리셀 공장 화재' 사고를 수사중인 경찰이 일차전지 생산업체 아리셀의 모회사인 '에스코넥'을 압수수색했다.

경기남부경찰청 아리셀화재사고수사본부는 5일 오전 9시10분~오후 8시15분까지 12시간 가까이 경기 광주지역 소재 에스코넥, 화성지역 소재 아리셀 공장 등 6곳을 압수수색 했다.

경찰은 수사관 32명을 투입, 사고와 관련된 서류 및 전자기록 등을 증거품으로 확보했다.

에스코넥은 2017~2018년 국방부에 전지를 납품했던 때 군 당국의 품질검사를 통과하기 위해 시험 데이터를 조작한 정황이 발견됐다.

경찰은 확보한 압수물을 분석한 후, 사고 책임자들의 범죄 혐의점을 구체화할 것으로 보인다.

이같은 범죄 정황은 경찰과 고용노동부 경기지청의 두 달 간 이뤄진 수사에서 드러났다.

아리셀이 일차전지 군납을 실시할 때인 2021년부터 검사용 시료를 몰래 바꿔치기 하는 방식으로 국방기술품질원을 속여 검사 통과를 받아내왔다는 사실을 수사당국이 지난 8월23일 수사결과 발표 브리핑을 통해 알렸다.

경찰 관계자는 "교묘한 수법의 이같은 불법 과정을 폐쇄회로(CC)TV 영상 및 확보한 전자자료를 통해 확인했다"고 밝혔다.

2021년 12월부터 바꿔치기 수법으로 지난 2월까지 총 47억원 상당 전지를 군에 납품한 것으로 파악됐다.

그러던 중 아리셀은 지난 4월분 납품을 위한 국방기술품질원의 품질검사에서 국방규격 미달 판정을 받아 납품이 중단되자 무리한 제조공정으로 기한을 맞추기 시작했다.

4월분 8만3733개를 정상적으로 납품하지 못한 상황에 더해 6월분 6만280개를 추가로 생산해야 하는 상황까지 직면하게 됐다.

이때 4월분 납품분을 재생산하는 과정과 함께 6월분 납품일이 도래하게 되자 아리셀은 지난 5월 10일 일평균 생산량 2배 수준인 '하루 5000개 생산'을 목표를 설정, 작업량을 무리하게 늘렸다.

이 때문에 불량품은 3~4월 평균 2.2%, 5월 3.3%, 6월 6.5% 등으로 점차 기록됐고 특히 기존에 없던 새로운 유형의 불량(케이스 찌그러짐, 실구멍 등)도 나타나는 등 '총체적 부실'로 인해 지난 6월 대형화재 참사로 번지게 됐다.

수사본부는 업무방해 혐의로 입건된 아리셀 관계자 등 업체 관계자 12명을 이르면 6일 검찰에 송치한다.

송치 예정자 가운데 박순관 아리셀 대표의 아들이자 아리셀 총괄운영본부장인 박중언 씨가 주요 직책자로 알려졌다. 경찰은 박 씨에게 산업안전보건법, 업무상과실치사상 등 혐의도 적용했다.

경찰은 박 씨가 모든 범행을 주도한 것으로 판단했고 박 씨 역시, 자신의 범죄를 시인했다.

사건을 함께 수사 중인 노동부도 중대재해 처벌 등에 관한 법률 위반, 업무상과실치사상 등 혐의로 입건한 박순관 아리셀 대표에 대해서도 구속신분 상태에 따라 오는 6일 검찰로 넘길 방침이다.

앞서 화재는 지난 6월24일 오전 10시31분께 경기 화성시 서신면 전곡해양산업단지 내 아리셀 공장 3돈 내 2층에서 발생했다. 완진은 같은 달 25일 오전 8시 43분께 이뤄졌다. 이 사고로 23명이 숨지고 8명이 다쳤다.

koo@news1.kr

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