한동훈 국민의힘 대표가 10일 인천 강화군 강화문화원에서 열린 인천 현장최고위원회의에서 발언하고 있다. 연합뉴스

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한동훈 국민의힘 대표가 10일 김건희 여사의 도이치모터스 주가조작 의혹에 대한 검찰의 기소 판단과 관련해 “검찰이 국민이 납득할만한 결과를 내놔야 한다”고 말했다. 국민의힘은 또 지난 대선 후보 경선 과정에서 당원 전화번호 약 57만건이 김 여사 공천 개입 의혹 핵심 인물인 명태균씨에게 유출됐다는 의혹에 대해 조사하기로 했다.

한 대표가 전날 김 여사의 공개활동 자제가 필요하다고 밝힌 데 이어 김 여사 문제에 대한 대응 수위를 높인 것이다. 김 여사 관련 의혹이 여권을 짓누르는 상황을 돌파하기 위해서는 사과 이상의 조치가 필요하다는 인식에 따른 것으로 보인다. 대통령실은 윤석열 대통령과 한 대표의 독대를 검토한다고 했는데, 한 대표가 윤 대통령의 ‘역린’인 김 여사에 대한 검찰 기소 문제까지 언급한 상황에서 독대가 성사될지 주목된다.

한 대표는 이날 인천 강화군 현장 최고위원회의를 마친 후 ‘검찰이 도이치 사건에 대해 김 여사를 불기소할 것 같다’는 취재진의 전망에 이같이 답했다. 기소 필요성에 무게를 둔 것으로 해석된다. 한 친한동훈계 의원은 “한마디로 (김 여사를) 기소하란 얘기”라며 “민주당발 특검을 피해가는 게 제일 중요하다. 법리적으로는 기소하기 어렵지만 정무적으로 판단해 기소할 수 있다”고 말했다.

한 대표는 김 여사의 활동 자제가 필요하다는 전날 자신의 발언과 관련해서도 “당초 대선에서 국민에게 약속한 부분 아닌가. 그것을 지키면 된다”고 말했다. 김 여사가 2021년 12월 자신의 허위 이력 논란 등에 대국민 사과를 하면서 “아내의 역할에만 충실하겠다”고 한 약속을 지키라는 것이다.

그는 김 여사에 대한 공개 비판이 부적절하다는 당내 친윤석열계의 지적에 대해선 “김 여사를 공격하거나 비난한 게 아니다”라며 “국민 눈높이에 맞는 정치가 필요하고 국민의힘은 그런 정치를 해야 한다”고 반박했다.

국민의힘은 이날 윤석열 대통령 대선 후보 캠프가 연루됐을 것으로 예상되는 당원명부 유출 의혹에 대한 조사 계획도 발표했다. 노종면 더불어민주당 의원이 여론조사기관 미래한국연구소를 실질적으로 운영한 명씨에게 2021년 10월 국민의힘 대의원과 당원 56만8000여명의 전화번호가 유출됐다고 주장한 데 대한 대응이었다. 서범수 사무총장은 “중앙당에서 당원명부를 안심번호로 만들어 윤석열·홍준표·유승민·원희룡 후보에게 다 적법하게 배부했다. 그 후 경선 기간에 명태균에게 어떻게 흘러갔는지 차근차근 조사하겠다”며 “엄정한 조치가 필요하면 조치를 하겠다”고 말했다. 국민의힘이 야당의 주장을 받아서 대통령 주변 인물을 조사하겠다는 것이어서 파장이 예상된다.

이런 발언들은 이날 윤 대통령과 한 대표의 독대가 재추진되는 상황에서 나왔다. 대통령실 고위 관계자는 통화에서 “참모들의 건의를 대통령이 수용해서 한 대표와 독대를 검토하는 중”이라며 “한 대표가 10·16 재보선 선거 운동 때문에 바쁠 테니 선거가 끝난 뒤에 보자고 대통령이 말씀하셨다”고 말했다. 한 대표 측도 독대를 긍정적으로 검토하고 있다. 지난달 24일 한 대표가 만찬에서 독대를 거부당한 뒤 보름여만이다.

한 대표는 윤 대통령의 독대 요구 수용에도 공개 발언을 자제하지 않고 더 강하게 김 여사 문제 해결을 압박한 셈이다. 한 대표는 독대에서 김 여사의 사과와 활동 중지, 제2부속실과 특별감찰관 설치 등을 제안하려 검토하는 것으로 전해졌다. 독대가 성사되면 두 사람이 김 여사 문제에 대한 해법을 내놔야 하는 상황이 되고 있다. 이 때문에 독대가 실제 이뤄질지 알 수 없다는 관측도 나온다.

윤 대통령의 독대 수용과 한 대표의 직언 모두 10·16 재보궐 선거를 앞두고 이탈한 중도·보수 표심을 끌어오는 전략이란 분석도 있다. 이날 발표된 전국지표조사(NBS)에서 윤 대통령 지지율이 취임 후 최저치(24%)가 나오고, 여당 텃밭인 부산 금정구청장 선거 여론조사에서 국민의힘과 민주당 후보가 오차 범위 내 접전을 벌이는 결과가 나오기도 했다. 한 대표 측 인사는 “김 여사 관련 여론이 들끓고 있는데 선거를 앞두고 뭐라도 해서 민심을 안정시켜야 할 것 아닌가”라고 말했다.

친윤석열계는 한 대표의 김 여사 관련 공세에 반발했다. 윤상현 의원은 사회관계망서비스(SNS)에 “법무부 장관까지 했던 사람의 발언으로는 상상조차 하기 어렵다. 법과 원칙에 맞는 수사 대신 여론 재판을 열자는 것이냐”며 “김 여사에 대한 악마화 작업에 부화뇌동하는 것이 아니라면 자해적 발언을 삼가야 한다”고 한 대표를 비판했다.

평소 윤 대통령 행보를 비판해온 유승민 전 의원도 SNS에 “자신이 법무장관이었던 시기에 기소도 안하고 뭉개고 있다가 이제 와서 사돈 남 말 하듯이 검찰에게 국민이 납득할 결과를 내놓으라니, 유체이탈도 이런 유체이탈이 없다”며 “양심불량”이라고 한 대표를 직격했다.

조미덥 기자 zorro@kyunghyang.com, 유설희 기자 sorry@kyunghyang.com

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