윤석열 대통령 부부 공천개입 의혹 제보자인 강혜경씨가 지난 21일 오후 국회에서 열린 법제사법위원회의 대검찰청 대상 국정감사에서 더불어민주당 전현희 의원의 질의에 답하고 있다. 연합뉴스

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윤석열 대통령 부부 공천 개입 의혹 제보자인 강혜경씨가 미래한국연구소를 통해 ‘명태균씨와 연관됐다’고 알린 정치인 27명 가운데는 여권 인사는 물론, 야권 인사 3명의 이름이 포함돼 있다.

더불어민주당의 이언주 최고위원과 김두관 전 의원, 정의당의 여영국 전 대표다. 국민의힘 공천 문제와는 상관 없다고 해도, 명씨를 통해 자신에게 유리하도록 ‘여론조사 조작’을 한 게 아니냐는 의심을 받을 수 있게 만드는 대목이다. 세 사람은 명단이 공개된 직후, “전혀 그런 사실이 없다”며 진화에 나섰다.

강씨의 변호인인 노영희 변호사는 22일 문화방송(MBC) 라디오 ‘김종배의 시선 집중’ 인터뷰에서 전날 국회 법제사법위원회에 전달한 ‘명태균 명단’에 대해 “(명씨를 통해) 한번이라도 여론조사를 했던 사람들의 명단”이라고 설명했다.

명씨는 앞서 언론 인터뷰에서 ‘나와 거래한 국회의원만 최소 25명’이라고 밝힌 바 있는데, “(강씨가) 27명의 명단을 쭈르륵 쭈르륵 막 쓰더니 결국에는 그 사람들이 한 번이라도 여론조사를 했던 사람들의 명단이라는 이야기를 했다”고 한 것이다.

노 변호사는 다만 명씨가 언급한 ‘거래’와 관련해 “(거래에는) 두가지 종류가 있는 것 같다”며 “예를 들어 김진태, 박완수, 그다음에 김영선 이런 사람들은 명태균씨의 도움을 받아서 여론조사도 여러 번 하고 자신들에게 유리한 방향으로의 뭔가 여론작업 이런 것들을 조금 했던 사례인 것으로 보인다. 나머지 분들은 여론조사를 의뢰해서 뭔가를 진행하려다가 실패하거나, 하다가 말았거나, 안 했거나 이런 사람들인 것 같다”고 설명했다.

노씨의 인터뷰가 공개된 직후 이언주 민주당 최고위원은 불쾌하다는 입장을 공개적으로 밝혔다. 이 최고위원은 이날 페이스북에 “명태균 게이트의 핵심은 윤석열 대선 여론조사 조작 의혹. 김건희 공천 개입 등 국정농단 의혹 아닌가”라며 “관계없는 정치인(을) 리스트에 올려서 문제의 본질을 흐리지 말길 바란다. 누가 좋아하겠나”라고 말했다. 다만 이 최고위원은 명씨에게 여론조사를 의뢰했는지 등은 언급하지 않았다.

경남지사를 지낸 적 있는 김두관 전 의원은 이날 한겨레와 통화에서 “전혀 기억이 없었는데 휴대전화를 찾아보니 ‘2021년 5월29일 명태균 시사경남 회장, 차담. 참고사항으로 책사 강태공’이라고 (기록해 둔 게) 나온다”며 “이게 내 기억의 전부”라고 말했다. ‘여론조사를 의뢰한 적이 없느냐’는 질문에는 “전혀 기억이 나지 않는다”고 답했다. 2021년 5월29일은 김 전 의원이 2020년 4월15일 경남 양산에서 국회의원 재선에 성공하고 난 뒤 1년쯤 후다.

여영국 정의당 전 대표는 십여년 전 경남도의원 시절 여론조사를 한 번 한 적 있다고 했다. 여 전 대표는 “명태균과는 대학 동기라며 학과생이 스무 몇 명밖에 안돼서 친하게 지냈다”며 명씨와의 관계를 설명한 뒤 “십여년 전에 제가 경남도의원할 때 (정치적) 전망이 불투명하고 해서 그쪽에 여론조사를 한 번 의뢰한 적이 있다”고 말했다. 다만 그는 “정치적으로 활용하기 위한, 그런 게 아니었고 실제 (민심이) 어떤지를 알아보기 위해서였다”며 “그 외는 명씨를 통해 여론조사를 한 적이 없다”고 설명했다. 그는 당시 여론조사 때 금액을 제대로 지불했다고도 덧붙였다. 여 전 대표는 이후 페이스북에 “지역에 기반한 여론조사 기관에 공표되지 않는 여론조사를 의뢰한 일을 두고 무슨 리스트 운운하며 보도하는 것은 그리 적절치 않아 보인다”며 “본질에 집중하시기 바란다”고도 썼다.

기민도 기자 key@hani.co.kr