마우리치오 카텔란의 작품 코미디언. AFP=연합뉴스

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'1억 바나나'로 알려지며 화제를 모았던 이탈리아 작가 마우리치오 카텔란의 작품 '코미디언'이 경매에 부쳐진다고 경매업체 소더비가 25일(현지시간) 밝혔다.

미국 CNN 방송에 따르면 카텔란의 '코미디언'은 내달 20일 뉴욕 소더비 본부에서 열리는 경매에서 판매될 예정이다. 작품의 예상 판매가는 약 100만 달러(약 14억원)에서 최대 150만 달러(약 20억원)다.

카텔란이 2019년 미국 마이애미에서 열린 아트페어에서 처음 선보인 이 작품은 바나나 1개를 덕트 테이프로 벽에 붙여 놓은 설치 미술이다.

이 작품은 총 세 점으로 만들어졌는데, 이 중 두 점은 개인 수집가에게 각각 12만달러(약 1억6000만원)에 팔렸다. 나머지 한 점의 판매가는 비밀에 부쳐졌으나 이보다 더 높은 가격에 판매된 것으로 알려졌다. 이번 경매에 나온 것은 이 세 점 중 하나로, 판매자는 밝혀지지 않았다.

작품 구매자는 덕트 테이프 한 롤, 바나나 한 개, 진품 인증서 그리고 작품 설치를 위한 공식 안내서를 받게 된다. 소더비 측은 구매자가 받게 될 테이프와 바나나는 모두 처음에 전시됐던 것과는 다른 것이라고 CNN에 밝혔다. 소더비 대변인은 매체에 "'코미디언'은 개념적인 예술작품이며 실제 물리적 재료는 모든 전시마다 교체된다"고 설명했다.

평범한 바나나를 예술 작품이라고 선보인 이 작품의 가치를 두고 세간에서는 논쟁이 일기도 했다.

'코미디언'을 보기 위해 2019년 마이애미 아트페어에는 관람객이 몰려들었는데, 미국의 한 행위예술가가 몰려든 관람객 수백명 앞에서 벽에 붙은 바나나를 떼서 먹어버리면서 작품은 또 다시 화제가 됐다. 바나나를 먹은 이 예술가는 당시 행동이 별도의 예술 행위이며 기물 파손이 아니라고 주장했다.

이후 카텔란은 2021년 한 인터뷰에서 '코미디언'은 논평의 대상이 되는 작품이라면서 해당 작품이 단순한 농담이 아닌 "우리가 가치 있게 여기는 것의 반영"이라고 말했다.

이 작품은 이후 지난해 서울 리움미술관에서 열린 마우리치오의 개인전에 전시됐는데 당시에도 한 대학생 관람객이 벽에 붙은 바나나를 먹어 국내외 관심을 받았다. 당시 미술관 측은 바나나를 새 걸로 교체해 전시했다.

정혜정 기자 jeong.hyejeong@joongang.co.kr

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