제롬 파월 미국 연방준비제도(Fed) 의장이 도널드 트럼프 대통령 당선인의 사퇴 요구에도 떠나지 않겠다고 밝혔다.

7일(현지시간) 뉴욕타임스(NYT)에 따르면 파월 의장은 연준의 연방공개시장위원회(FOMC)가 기준금리를 4.50∼4.75%로 0.25%포인트 인하를 결정한 뒤 연 기자회견에서 트럼프 당선인의 사임 요청이 있어도 물러나지 않겠다는 의지를 밝혔다.

제롬 파월 미국 연방준비제도(Fed) 의장. AP연합뉴스

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“(사퇴를) 안 하겠다”라고만 짧게 답한 그는 미국 대통령이 파월 의장을 해임하거나 강등시킬 법적 권한이 있느냐는 질의에도 “법적으로 허용되지 않는다“고 말했다.

파월 의장은 그간 중앙은행이 정치적 파장이나 대통령 등의 압력을 고려하지 않고 결정을 내린다고 일관되게 강조해왔다.

그러한 이유로 트럼프 당선인은 ‘트럼프 1기’ 당시 자신이 임명한 파월 의장이 금리 인하 요구를 거부하자 그를 경질하는 등 갈등을 빚어왔다.

실제로 트럼프 당선인은 지난달 블룸버그와의 인터뷰에서 재선될 경우 “그(파월)가 옳은 일을 하고 있다고 생각될 경우“ 해고하지 않을 것이라면서도 2026년 임기가 끝나는 그를 재임명하지는 않을 것이라고 밝혔다.

지난 9월 연준이 기준금리를 0.5%포인트 인하했을 당시에도 트럼프 당선인은 이를 ‘정치 행위’라고 강하게 비판하기도 했다.

이민경 기자 min@segye.com

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