유상임 과학기술정보통신부 장관이 13일 서울 중구 대한상공회의소에서 열린 통신3사 CEO 간담회에서 통신 현안에 대해 발언하고 있다. 과학기술정보통신부 제공

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통신 3사가 내년부터 ‘5G·LTE 통합 요금제’를 출시한다. 올해 국정감사에서 LTE 요금제가 5G 요금제보다 비싼 역전 현상이 일어났다는 지적에 따른 것이다.

유상임 과학기술정보통신부 장관은 13일 서울 중구 대한상공회의소에서 유영상 SK텔레콤 대표, 김영섭 KT 대표, 황현식 LG유플러스 대표와 만나 간담회를 열고 가계통신비 인하 등 통신 현안을 논의했다. 이 자리에서 유 장관은 통신업계의 시대적 과제로 국민 통신비 부담 완화, 통신 시장 경쟁 촉진, 불법 스팸 차단, 인공지능(AI) 등 미래 성장 동력에 대한 투자를 꼽았다.

지난달 국정감사에선 가계통신비 인하를 위해 5G 요금제를 하향 조정하는 과정에서 속도가 더 느린 LTE 요금제가 5G보다 비싸지는 요금 역전 현상에 대한 지적이 나왔다. 류제명 과기정통부 네트워크정책실장은 간담회 이후 진행된 기자 대상 브리핑에서 통신 3사 대표들이 이 같은 지적에 대해 5G보다 명백하게 비싼 LTE 요금제는 연내 가입을 중단하기로 했다고 전했다. 다만 가입자 혼란을 예방하기 위해 기존 가입자는 해지 전까지 기존 요금제를 사용할 수 있게 할 것으로 전망된다.

또한 5G·LTE 등 통신 세대와 관계없이 데이터 용량·전송 속도 등에 따라 요금을 받는 통합 요금제를 도입하기로 했다. KT는 내년 1분기 내 LTE와 5G의 통합 요금제를 시행하고, SK텔레콤과 LG유플러스도 전산시스템 개편을 완료하는 대로 통합 요금제를 추진할 예정이다.

이날 간담회에서는 선택약정 제도 개선, 알뜰폰 경쟁력 강화, 불법 스팸 근절 등도 논의됐다. 통신사들은 알뜰폰 경쟁력 강화와 관련해 통신 자회사 중심의 시장 구조를 개선하고, 도매 대가를 인하하는 데 협조하겠다는 입장을 밝혔다. 유소년의 불법 스팸 노출 최소화를 위해 만 12세 이하 어린이에게는 새 번호나 장기 미사용 번호를 우선 부여하는 방안도 논의됐다.

통신 3사의 AI 투자 동향에 대한 보고도 진행됐다. 유 장관은 “AI 발전은 통신망을 전제로 하고, 반대로 AI가 통신망 발전에도 기여할 수 있다”며 “AI 기본법이 연내 국회를 통과할 것으로 생각한다”고 밝혔다.

배문규 기자 sobbell@kyunghyang.com

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