고대구로병원은 윤원기 신경외과 교수가 가상현실(VR)·증강현실(AR) 기술을 접목한 혼합현실 3D 홀로그래피 기술을 이용해 실시간으로 뇌혈관 구조를 확인하면서 수술할 수 있는 기술을 개발했다고 22일 밝혔다.

이번에 개발한 기술은 고도의 섬세함을 필요로 하는 뇌동맥류 수술시 3차원으로 뇌혈관의 해부학적 구조 확인이 가능하다. 특히 중첩혈관 등 위험부위를 360도에서 실시간으로 확인할 수 있어 정상조직 손상을 최소화하고 안전한 수술이 가능하다. 간단한 손동작으로 360도 회전은 물론 혈관을 확대해서도 볼 수 있다.

3D로 구현된 환자의 뇌혈관 모습

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윤 교수는 지금까지 120례 이상의 뇌동맥류 코일색전 수술에 이 기술을 적용했고 모두 성공적으로 수술을 마쳤다. 특히 모동맥(동맥류를 품고 있는 뇌동맥)과 동맥류의 경계가 불명확하고 매우 큰 동맥류를 치료할 경우 미세 도관을 비롯한 기구들이 동맥류를 뚫거나 정상 혈관을 손상시킬 수 있는 가능성이 높아지는데, 이 기술을 사용함으로써 안전한 수술이 가능했다.

이 기술을 수술에 적용했을 때의 효과 측정을 위해 동맥류와 모체 동맥 사이의 각도 평가, 중첩된 혈관의 해부학적 확인, 위험한 동맥류 벽 재확인 등을 평가한 결과 모든 동맥류 수술에서 유용했다. 특히 가장 효과가 높았던 항목은 뇌혈관의 복잡함과 2차원 영상에서는 정확한 확인이 불가능한 혈관 겹침 때문에 생기는 혼동을 줄여 수술을 보다 쉽고 안전하게 시행할 수 있었다는 점이었다.

윤 교수는 “이 기술을 개두술에 의한 클립 결찰 수술에 사용했을 때도 뇌혈관의 복잡한 해부학적 구조를 보다 정밀하게 파악할 수 있어 수술 전 전략 수립에 매우 용이했으며 보다 안전한 수술이 가능했다”며 “향후 가상현실 수술 교육 시뮬레이션, 홀로그래피를 이용한 뇌수술 내비게이션 개발, 환자 설명용 공동망 시뮬레이터 등 분야로 확대 발전시킬 수 있을 것으로 전망한다”고 말했다.

정용철 기자 jungyc@etnews.com

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