이재명 더불어민주당 대표와 이석연 전 법제처장. 한겨레 자료사진

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이재명 더불어민주당 대표가 윤석열 대통령의 임기를 단축하는 개헌을 주장해온 이석연 전 법제처장과 오찬 회동을 한다.

민주당은 26일 “이재명 대표가 28일 정오 이석연 전 법제처장과 여의도의 한 식당에서 회동을 갖는다”고 밝혔다. 위증교사 혐의 1심 재판에서 무죄를 선고받은 뒤 첫 ‘식사 정치’에 나서는 것인데, 중도·보수 진영 인사들 중에서도 이 전 처장과의 만남을 요청한 배경에 눈길이 쏠린다.

이 전 처장은 최근 윤석열 정부를 비판하며 임기 단축 개헌을 주장해왔다. 이명박 정부에서 법제처장을 지낸 그는 지난 4일 한겨레와 한 인터뷰에서 윤 대통령의 공천개입 의혹을 두고 “대통령 취임 전 ‘누굴 공천하라’고 했다는 건 탄핵 사유”라며 “(탄핵당하기 전) 윤 대통령이 임기 단축 개헌을 결단해야 한다”고 말했다. 그는 “임기를 1년 정도 단축하고, 단축된 기간 안에서 최선을 다해 국정을 운영하면 지금까지 잘못된 걸 만회할 수도 있다”며 “적당히 빠져나가려고 그러면 정말 큰 (국민의) 저항이 일어날 것”이라고도 했다.

윤 대통령의 퇴진을 촉구하는 목소리가 나오는 가운데 이 대표가 이 전 처장과 만나는 것을 두고 ‘임기 단축 개헌에 힘을 싣는 것 아니냐’는 해석도 나온다. 이 대표의 한 참모는 이에 대해 “폭넓게 원로들을 만나고 의견을 듣는 행보를 계속 해왔으니 그 일환으로 봐달라”며 “이 전 처장이 보수의 시각에서 윤 대통령의 폭주를 비판해온 만큼, 이런 정국에서 민주당이 해야 할 일에 대해서도 조언을 들을 수 있을 것”이라고 말했다.

이 대표는 앞서 김종인 전 대표, 윤여준 전 환경부 장관, 이상돈 중앙대 명예교수 등 중도·보수 진영 인사들을 만나며 외연을 넓혀왔다.

엄지원 기자 umkija@hani.co.kr