조 바이든 미국 대통령. 사진은 바이든 대통령이 2020년 대선을 앞두고 민주당 대선후보 경선에 나섰던 2019년 6월4일 미국 뉴햄프셔주에 있는 한 태양광 시설을 방문해 태양 전지판을 지나가고 있는 모습. ⓒ 로이터=뉴스1 ⓒ News1 김현 특파원

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(서울=뉴스1) 권영미 기자 = 미국 정부가 11일(현지시간) 중국산 태양광 웨이퍼와 폴리실리콘에 대한 관세를 50%로 두 배 인상하고 텅스텐 제품은 25%의 관세를 부과한다고 발표했다. 현재 텅스텐에 대한 관세는 0%다.

파이낸셜타임스(FT)에 따르면 이날 미 무역대표부(USTR)는 이러한 새로운 관세 조치를 발표하며 오는 1월 1일부터 발효할 예정이라고 밝혔다. FT는 이 조치가 미국의 빠르게 성장하는 태양에너지 부문을 값싼 중국 공급업체로부터 보호하려는 노력이라고 설명했다.

태양광 웨이퍼와 폴리실리콘은 태양광 전지 제조에 필수적이며, 텅스텐은 무기부터 컴퓨터 칩에 이르기까지 다양한 제품에 사용된다. 그간 미국 정부는 에너지 안보와 기술 부문에 중요한 원자재를 중국에 지나치게 의존하는 것을 걱정해 왔다.

바이든 행정부는 이미 3000억 달러 상당의 중국산 제품에 대해 부과하는 트럼프 시대의 관세를 유지하기로 결정했지만, 그 후 청정에너지와 칩 제조와 같은 전략 산업을 대상으로 제도를 확대했다.

특히 이번 조치는 도널드 트럼프 당선인 취임을 몇주 앞두고 막판에 취해지는 것으로, 지난 2년간 관계 안정을 위한 노력에도 불구하고 미·중 관계가 심각한 경색을 겪고 있는 가운데 나왔다.

시진핑 중국 주석은 지난달 페루에서 열린 회의에서 바이든에게 중국 경제 발전을 해치려는 노력은 미국이 넘지 말아야 할 '금지선'이라고 말한 바 있다.

kym@news1.kr

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