5·18기념재단을 비롯한 5·18 광주 민주화운동 관련 시민단체들이 가짜뉴스를 반복 보도해온 스카이데일리에 광고를 집행한 정부·지자체 등에 광고 중단과 함께 향후 대책을 알려달라는 공문을 18일 발송했습니다.

공문 제목은 '5·18 왜곡 폄훼 매체 대상 광고 집행에 대한 입장과 대책 요청'입니다. 수신 대상엔 2024년 1월부터 올해 2월까지 스카이데일에 광고비를 낸 기록이 있는 정부·지자체 등 기관 수십 곳이 포함됐습니다.

재단 측은 "5·18을 왜곡 폄훼하고 있는 스카이데일리에 광고 집행을 중단하고, 지금까지 광고를 집행한 것에 대한 입장과 대책을 3월 31일까지 회신해 달라"고 했습니다.

앞서 지난 14일 JTBC는 광주 서구청 등이 시민 세금으로 여러 차례 스카이데일리에 광고를 해왔다는 사실을 취재해 보도했습니다. JTBC는 스카이데일리 가짜뉴스 문제가 주요 언론에서 비중 있게 보도된 이후에도 광고를 지속해온 기관들에 주목했습니다. 특히 5·18 의미를 잘 알고 있어야 할 호남 지역 기관들을 중점적으로 취재했습니다.

취재 과정에서 다수 기관이 사과의 뜻과 함께 재발 방지책 등을 약속했습니다. 스카이데일리 광고 중단은 물론 출입 정지 조치 등입니다. 하지만 일부 기관은 "문제가 없다"는 취지로 답했고, 해당 내용을 기사에 담아 보도했습니다.

JTBC 보도 이후 광주 서구청과 광주시교육청 등은 공식 사과문을 홈페이지에 올렸습니다. 최경훈 5·18기념재단 기록진실부 팀장은 "역사 왜곡으로 국민 통합을 저해하는 데 세금이 사용된 건 절대 용납할 수 없다"며 "전 국민을 대상으로 공개적으로 사과해야 할 일"이라고 말했습니다. 홈페이지 사과문으로 끝낼 일이 아니란 겁니다.

재단 측은 스카이데일리에 광고를 집행한 기관들이 보내오는 답변 내용과 향후 대책 등을 정리해 공개할 예정입니다. 지속적으로 광고를 집행하는 정부·지자체에 대해선 추가적인 대응책을 논의 중입니다. 최 팀장은 "역사 인식과 공무원으로서의 책임감 등이 시험대에 올랐다고 본다"면서 "가짜뉴스가 결코 돈이 될 수 없다는 걸 보여줘야 한다"고 강조했습니다.

스카이데일리는 2023년부터 본격적으로 5·18 역사 왜곡 보도를 해왔습니다. 북한군이 개입한 폭동이라는 등 민주화운동이 아니라고 가짜뉴스를 반복 보도했습니다. 올해 1월엔 이른바 '중앙선관위 중국인 간첩 사건' 가짜뉴스를 보도해 사회를 큰 혼란에 빠트리기도 했습니다.

JTBC를 비롯해 다수 언론이 스카이데일리 보도가 허위 사실이란 점을 상세하게 취재해 연속 보도하고 있지만, 여전히 가짜뉴스를 믿는 사람이 많습니다.