카니 캐나다 총리 "4월 28일 총선 실시"
37일간 선거운동 돌입
총선 초점, 관세·합병 등 트럼프 '위협' 대응력
위협에 여당 자유당 지지도 회복세
보수당 대표, 퀘벡 프랑스어 완벽 구사 유리
마크 카니 캐나다 총리가 23일(현지시간) 캐나다 온타리오주 오타와의 총독 관저인 리도홀 앞에서 조기 총선 실시 관련 기자회견을 갖고 있다./로이터·연합뉴스 |
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아시아투데이 하만주 워싱턴 특파원 = 마크 카니 캐나다 총리(60)는 다음달 28일(현지시간) 조기 총선을 치를 것이라고 23일 발표했다.
카니 총리는 이날 캐나다 오타와에서 한 기자회견에서 "나는 조금 전 총독(Governor general)에게 국회 해산과 4월 28일 총선 실시를 요청했고, 그녀가 동의했다"고 밝혔다.
당초 예정됐던 총선일인 10월 20일보다 6개월 가까이 일찍 총선을 치르는 것이다. 캐나다 유권자들은 이번 총선에서 2021년 총선 때의 338명보다 5명 늘어난 343명의 하원의원을 선출하고, 각 당은 이날부터 37일간의 선거 운동에 돌입했다.
카니 총리는 13년 동안 자유당을 이끌고, 10년 가까이 총리를 지낸 쥐스탱 트뤼도의 사임에 따라 지난 9일 자유당 대표로 선출됐고, 14일 총리로 취임했다.
피에르 포일리에브르 캐나다 보수당 대표가 23일(현지시간) 캐나다 퀘벡주 가티노의 '캐나다 역사 박물관'에서 총선 관련 기자회견을 갖고 있다./로이터·연합뉴스 |
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그는 "트럼프 대통령의 부당한 무역 조치와 주권에 대한 위협으로 인해 우리는 일생일대의 가장 중대한 위기에 직면했다"며 "우리의 대응은 강력한 경제와 더 안전한 국가를 건설하는 것이어야 한다"고 강조했다.
트뤼도 전 총리는 1월 6일 고물가와 주택 가격 상승, 그리고 이민자 급증 등에 따른 유권자 불만으로 지지도가 하락한 상태에서 야 3당이 불신임안을 추진하자 사임을 발표했다. 그의 사임 발표 당시는 자유당이 새 총리 체제에서 조기 총선을 실시해도 승리하기 쉽지 않을 것이라는 관측이 많았다.
하지만 트럼프 대통령이 캐나다산 제품에 대해 25%의 추가 관세를 부과하는 관세전쟁을 시작하면서 캐나다가 미국의 51번째 주가 되면 관세가 없을 것이라며 합병 의사를 밝히자, 캐나다에서 반미 정서가 부상, 최근 각종 여론조사에서 자유당이 제1야당인 보수당에 근소하게 앞서는 것으로 나타났다.
캐나다 유권자들은 이번 총선에서 2021년 총선 때의 338명보다 5명 늘어난 343명의 하원의원을 선출한다.
카니 총리가 이번 총선이 '캐나다의 트럼프'와 '국가 통합하 정부' 사이의 선택이라고 강조한 것은 이 때문이다.
하지만 이번 총선의 승부처가 주로 프랑스어를 사용하는 퀘벡주인 점에서는 자유당이 불리하다. 카니 총리는 한 기자회견에서 프랑스어로 답변해 달라는 질문을 잘못 알아듣고 영어로 답하는 등 어려움을 겪은 금융인 출신의 정치 초년생이지만, 피에르 포일리에브르 보수당 대표(45)는 프랑스어를 완벽하게 구사하고, 7번 선거에 출마한 노련한 정치인이라고 로이터는 평가했다.
포일리에브르 대표는 이날 퀘벡주 가티노에서 한 선거 운동 시작을 알리는 기자회견에서 "우리가 해야 할 일은 변화를 위해 캐나다를 최우선에 두는 것"이라며 감세와 자원 생산 증가 등 자신의 정책이 투자를 회복하고, 캐나다가 더 자립하며 트럼프 대통령에 맞설 준비를 하는 데 도움이 될 것이라고 강조했다.
영연방인 캐나다에서 하원은 입법부 내 실질적인 의사 결정권을 지니고 있다. 당파성이 덜한 상원의 경우 의원을 유권자들이 직접 선출하지는 않고, 총리가 추천한 인사를 총독이 임명한다.
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