궈자쿤 중국 외교부 대변인 [사진=중국 외교부 웹사이트]

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도널드 트럼프 미국 대통령의 잇단 대중 유화 제스처로 미국과 중국 간 무역 협상 진전 기대가 고조되는 가운데, 중국 외교부는 24일 미·중 간 협상을 개시했다는 보도는 "모두 가짜뉴스"라고 선을 그었다.

궈자쿤 중국 외교부 대변인은 이날 정례 브리핑에서 최근 미국 측에서 중·미 간 협상이 진행 중이다, 심지어 합의에 도달했다는 소식이 나오고 있는 것과 관련한 취재진의 질문에 "이는 모두 가짜뉴스"라며 "중국과 미국은 관세 문제에 관해 어떠한 협의나 협상을 한 적이 없고, 합의에 도달한 적은 더더욱 없다"고 반박했다.

궈 대변인은 "관세전쟁은 미국이 도발한 것으로, 중국의 입장은 시종일관 일관적이고 명확하다"고 말했다. 이어 그는 "싸운다면 끝까지 맞서 싸울 것(奉陪到底·봉배도저)이고, 대화를 하고 싶다면 문은 활짝 열려 있다"며 "대화와 협상은 평등, 존중, 상호 이익을 기반으로 이루어져야 한다"고 종전의 입장을 되풀이했다.

블룸버그 등에 따르면 트럼프 대통령은 23일(현지시각) 기자들과 만나 관세 정책에 대해 “현재 여러 국가들과 협상하고 있다. 향후 2~3주 동안 관세율을 (새로) 정할 것”이라면서 “(여기에는) 중국이 포함될 수 있다”고 말했다. 그러면서 대중 관세 인하 시점은 “중국에게 달려 있다”며 “중국과 공정한 거래를 할 것”이라고 강조했다.

트럼프 대통령은 앞서 22일에도 시진핑 중국 국가주석과 좋은 관계를 맺고 있다고 여러 차례 언급한 데 이어 대중 협상에 대해 "잘하고 있다"며 대중 관세율이 “상당히 내려갈 것”이라고 언급했다.
아주경제=베이징=배인선 특파원 baeinsun@ajunews.com

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