연일 논란에 휩싸이고 있는 백종원 더본코리아 대표가 자신의 갑질 의혹을 제기한 김재환 감독을 만나 본인을 둘러싼 논란에 대해 억울함을 호소했다.

8일 유튜브 채널 '스튜디오 오재나'에는 '4시간 30분, 백종원 대표와 단둘이 대화를 나눴다?'라는 제목의 영상이 게재됐다. 해당 유튜브 채널은 MBC 교양 PD 출신인 김재환 감독이 운영하는 채널로, 김 감독은 '갑질 의혹' 등 백 대표와 더본코리아의 여러 문제점을 지적해 왔다.

백종원 더본코리아 대표가 자신의 '갑질 의혹'을 제기한 김재환 감독을 만나 억울함을 호소했다. 유튜브 채널 스튜디오 오재나 캡처

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영상에서 김 감독은 tvN '장사천재 백사장3' 프랑스 편 촬영을 마치고 귀국하는 백종원을 만나기 위해 공항을 찾았다. 이날 김 감독이 백 대표에 "트루맛쇼 김재환 감독"이라고 자신을 소개하자 백 대표는 악수를 건네며 "안녕하세요"라고 인사했다. 이어 "근데 왜 이렇게 나한테 못살게 구시냐"라며 "감독님 저하고 무슨 악연이 있냐. 왜 그러시냐. '트루맛쇼' 되게 좋아했었는데"라고 서운한 마음을 드러냈다.

백 대표가 "저 억울한 거 되게 많다. 하지만 아직까지 가만있지 않나"라고 호소하자 김 감독은 "점주들은 얼마나 억울하겠느냐", "'골목식당' 출연자들한테 위생이나 이런 것들로 가혹하게 빌런(악당) 만들어 놓고 이거 문제 있는 거 아니냐"고 지적했다.

이에 백 대표는 "그건 그렇게 말씀하시면 안 된다"며 "저는 '골목식당' 사장님들에게 한 번도 인간적으로 가혹한 적 없었다. 잘못된 걸 잘못됐다고 분명히 말씀드린 것"이라고 단호하게 말했다.

그 뒤 카메라는 꺼졌지만 김 감독은 소지하고 있던 녹음기에 담긴 백 대표와의 대화 일부를 공개했다. 백 대표는 "나는 이때까지 진실하게 살았다. 이거는 참고만 하시라"며 "감독님 전화번호 달라. 내일이라도 된다. 대신 카메라 없이"라고 독대를 제안했다. 김 감독이 "사적으로 뵙는 건 뒤로 미루고 싶다"고 거절하자 백 대표는 "사적인 게 아니지 않나"라며 "만나서 첫 단추부터 끼워보자. 내일 전화드리겠다"고 말했다.

이후 김 감독은 백종원과 단둘이 만나 4시간30분이 넘는 시간 동안 대화를 나눴다고 밝히며, 오는 12일 해당 인터뷰 내용을 공개하겠다고 예고했다. 김 감독은 "생각이 굉장히 다른 부분들이 있어서 그런 건 각자의 생각들을 이야기하고 부딪치고 했던 부분들이 있고, 제가 오해했던 부분을 (백 대표가) 해명하려고 했고 들었다. 그걸 반영을 할 것"이라고 전했다.

더본코리아 백종원 대표. 유튜브 '백종원' 채널 영상 캡처

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이날 영상에는 백 대표가 갑질 의혹에 대해 "방송 갑질한 적 없다. 전화해서 출연자를 자른 적 없고, 내가 어떻게 자르냐?"고 항변하는 장면이 담겼다. 또 영상 말미에는 축제 농약 통 분무기 사용 논란에 대해 "참 미치겠다. 농약을 쓰던 것이겠냐? 새 걸 사용한 것"이라고 억울해하는 발언도 담겼다. 다만 해당 영상은 풀버전이 아닌 편집된 영상으로, 백 대표의 발언이 일부 잘리기도 했다.

한편 백 대표는 김 감독을 만난 이틀 뒤인 6일, 보도자료와 유튜브 공식 채널을 통해 세 번째 사과문을 발표하면서 모든 방송활동을 중단하고 더본코리아에 집중하겠다는 뜻을 밝혔다.

김현정 기자 kimhj2023@asiae.co.kr
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