미국 식품의약처(FDA)이 제약사 모더나가 개발한 차세대 코로나19 백신을 65세 이상 노령층 및 기저질환자를 대상으로 사용하는 것을 승인했다고 31일(현지시간) 밝혔다.

이코노믹타임스 등 주요 외신에 따르면 FDA는 모더나가 새로 개발한 메신저 리보핵산(mRNA) 코로나19 백신인 '엠넥스스파이크(mNEXSPIKE)'의 고령층 및 기저질환자 사용을 승인했다.

이 백신은 65세 이상 노령층과 미국 질병통제예방센터(CDC)가 규정한 기저질환을 최소 한 개 이상 가지고 있는 12∼64세의 사람들을 대상으로 사용된다.

모더나는 이 백신을 올해와 내년 호흡기 바이러스 유행기에 맞춰 보급할 수 있도록 준비할 계획이라고 밝혔다.

연합뉴스

이 백신은 임상에서 모더나의 기존 mRNA 코로나19 백신인 스파이크백스보다 18세 이상 성인을 대상으로 더 높은 예방 효과를 보인 것으로 나타났다. 냉장 보관도 가능해 개발도상국과 같이 백신 공급망이 갖춰지지 못한 곳에서 공급이 원활히 이뤄질 수 있을 것으로 보인다.

이번 백신 승인은 미국 보건 당국이 백신 승인에 대한 규제를 강화한 이후 처음 이뤄졌다. 올해 초 '백신 회의론자'로 유명한 로버트 케네디 주니어 보건복지부 장관이 취임한 이후 미 당국은 백신 승인에 대한 규제를 점차 강화하고 있었다. 지난주 FDA는 코로나19 백신 접종을 65세 이상 또는 기저 질환을 가진 사람들로 제한하는 계획을 발표했다.

오규민 기자 moh011@asiae.co.kr
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