이재명 대통령이 30일 용산 대통령실 청사에서 일한의원연맹 회장인 스가 요시히데 전 일본 총리를 접견하고 있다. 대통령실사진기자단

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이재명 대통령은 30일 방한 중인 스가 요시히데 전 일본 총리를 만나 “한국과 일본이 서로 도움 되는 좋은 관계로 발전되기를 진심으로 바란다”고 말했다.

이 대통령은 이날 용산 대통령실에서 스가 전 총리를 비롯한 일한의원연맹 대표단을 접견했다.

이 대통령은 스가 전 총리를 맞이하면서 “한·일 관계 발전을 위해 이렇게 먼 길 와 주셔서 감사드린다”며 “저희가 외국 손님을 처음으로 맞는데, 스가 전 총리님을 첫 번째로 접견하게 돼서 영광스럽다”고 말했다. 그는 “한국과 일본 국민 간 교류도 많이 늘어나고 있고, 서로에 대한 존중감이나 호감도도 매우 많이 높아지고 있어 매우 다행스럽다”며 “우리가 같은 앞마당을 쓰는 이웃집 같은 관계인데 한국과 일본이 서로 도움되는 좋은 관계로, 미래지향적으로 발전되길 진심으로 바란다”고 했다.

이에 스가 전 총리는 “이 대통령 말씀에 전적으로 동감한다”며 “양국의 일한의원연맹, 한일의원연맹 의원들도 우호적인 발전을 위해 노력하고, 양국이 서로 안심하고 안전한 길을 걸어갈 수 있도록 노력하고자 한다”고 말했다. 그는 “일한의원연맹 회장으로서 한일의원연맹과 협력하며 양국 관계에 대한 이해가 깊게 되도록 노력하고 싶다”고 했다.

스가 전 총리는 이 대통령에게 취임 축하 인사를 건네면서 “얼마 전 한국에서 발생한 호우 피해로 소중한 인명을 잃게 된 데 대해 삼가 조의를 표한다”고 애도의 뜻을 전했다.

강유정 대통령실 대변인은 접견 후 브리핑에서 “한·일 의원들이 양국을 오가며 축구 시합을 하는데 한국의 실력이 월등하다는 등 외교적으로 훈훈한 얘기가 오간 자리였다”고 말했다.

강 대변인은 한·일 간 ‘셔틀 외교’ 복원과 관련해 “현실적으로 바로 재개하는 데는 어려움이 있더라는 얘기들은 좀 나눴다”고 전했다.

일한의원연맹에서는 이시바 시게루 일본 총리의 안전보장보좌관인 나가시마 아키히사 간사장과 오니시 겐스케 운영위원장이 이날 접견에 동행했고, 미즈시마 고이치 주한 일본대사도 자리에 함께했다. 한일의원연맹 회장인 주호영 국회 부의장과 간사장인 민홍철 더불어민주당 의원도 대통령실을 함께 방문했다. 대통령실에서는 강훈식 비서실장과 위성락 국가안보실장, 임웅순 안보실 2차장 등이 배석했다.

정환보 기자 botox@kyunghyang.com

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