김현기 청주시의회 의장이 지난 1일 충북도의회 신청사 개청식에서 축사하고 있다. 충북도의회 유튜브 캡처.

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국민의힘 소속의 김현기 청주시의장이 공적인 자리에서 이재명 대통령과 이름이 같은 진천군의회 의장을 소개하며 부적절한 발언을 해 논란이 일고 있다.

2일 더불어민주당 충북도당 등에 따르면 지난 1일 김현기 청주시의회 의장은 충북도의회 신청사 개청식에 참석했다.

김 의장은 개청식에서 축사했다. 그는 당시 행사에 참석한 충북지역 시·군의회 의장단을 소개하면서 같은 국민의힘 소속인 이재명 진천군의장에게 “이름은 별로 좋지 않은”이라는 수식어를 붙였다.

당시 참석자들은 김 의장의 발언이 공적인 자리에서 적절치 않다는 반응을 보였다.

앞서 김 의장은 오송참사 2주기 추모 기간 중인 지난 7월 12일 김영환 충북지사와 청주 한 음식점에서 술자리를 가져 논란을 일으키기도 했다.

민주당 충북도당은 김 의장의 발언에 반발하고 나섰다. 민주당 충북도당은 이날 입장문을 내고 “도의회 신청사 개청식은 73년 만의 역사적 순간을 기념하는 자리”라며 “김 의장의 한마디 막말로 그 의미와 감동을 짓밟았다”고 지적했다.

이어 “대통령은 물론 같은 당 진천군의장의 명예마저 훼손했다”며 “오송 참사 추모 주간 ‘최소한의 예의’를 외면했던 사람이 이번엔 공적 의전에서 ‘최소한의 품격’을 저버린 것”이라고 비난했다.

김 의장은 이날 경향신문과의 통화에서 “이재명 진천군의장과 개인적인 친분으로 말한 것인데 오해를 불러일으켰다”며 “잘못을 인정하고 공적인 자리에서 신중히 발언하겠다”고 해명했다.

이삭 기자 isak84@kyunghyang.com

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