트럼프 관세 여파에 노동시장 찬바람
"관세 때문에 사업 불확실성 증가 탓"

한 시민이 5일 미국 워싱턴 국회의사당 앞 펜실베이니아 애비뉴 거리를 걷고 있다. 워싱턴=EPA 연합뉴스

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도널드 트럼프 미국 행정부의 관세 정책 여파로 각종 비용 부담이 증가하며 미국 기업들이 고용을 크게 축소하고 있다는 지적이 나왔다.

영국 파이낸셜타임스(FT)는 14일(현지시간) 미국 산업계가 무역 혼란에 노출되면서 일부 기업들이 고용을 축소하고 노동자를 해고하는 등 미국 노동시장이 성장을 멈추고 있다고 보도했다.

기업 경영진들은 트럼프 정부의 대대적인 관세 조치로 비용이 늘어나고 사업 확장이 어려워진 탓이라고 호소하고 있다. 오하이오주(州) 애크런의 기타 페달 제조업체 '어스퀘이커 디바이시즈'의 줄리 로빈스 최고경영자(CEO)는 "관세는 우리 회사 같은 미국 제조업체에 손해를 끼칠 뿐 아무 이익도 없다"며 "갑자기 부과된 세금 때문에 고용과 성장이 가로막히고 있다"고 말했다.

로빈스는 주문 수요에 대처하려면 현재 직원 수 35명에 3, 4명을 더 채용하는 것이 바람직하나 사실상 채용을 중단한 상태라고 설명했다. 그는 "정책의 안정성과 비용의 예측 가능성이 보장되지 않으면 고용도 성장도 할 수 없다"며 "지금 우리는 불확실한 환경 속에 놓여 정말 힘든 상황"이라고 밝혔다.

산업 장비 제조업체 '존 디어'는 올해 들어 관세로 인해 3억 달러(약 4,200억 원)의 손실이 발생했으며, 이는 연말까지 두 배에 달할 것이라 추정하고 있다. 이 회사는 일리노이와 아이오와 공장에서 이미 238명을 해고했으며, 올해 3분기 순이익은 전년 동기 대비 26% 감소했다고 전했다.

미국 캘리포니아주 샌가브리엘의 작업 현장에서 5일 한 건설 노동자가 굴삭기를 작동하고 있다. 샌가브리엘=AFP 연합뉴스

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지난 5일 발표된 미국 노동부의 8월 고용보고서에 따르면 상품 생산 부문이 트럼프 관세에 직격탄을 맞으면서 지난달 비농업 부문 신규 채용은 2만2,000개 증가하는 데 그쳤다. 특히 제조업, 도소매업, 에너지 부문에서 최근 몇 달 새 일자리가 크게 줄었다. 제조업은 1만2,000개 일자리가 줄어들며 올해 감소한 일자리가 총 7만8,000개에 달했다. 트럼프 대통령이 적극 지원하는 화석에너지 산업도 예외가 아니다. 석유·가스 등을 포함한 광업 부문은 8월 6,000개를 포함해 올해 3만2,000개 일자리가 감소했다.

고용시장 취약성을 반영해 미국 연방준비제도(Fed·연준)가 오는 16, 17일 개최할 연방공개시장위원회(FOMC)에서 올해 첫 금리 인하를 단행할 가능성이 높은 것으로 전망된다. 제롬 파월 연준 의장은 지난달 "일자리 성장 둔화가 트럼프의 대규모 관세 인상에 따른 물가상승 영향을 상쇄할 수도 있다"고 말했다. 도널드 트럼프 대통령은 아예 0.50%포인트를 한꺼번에 인하하는 '빅컷'을 요구하고 있다. 그는 14일 기자들과의 문답에서 "빅컷이 있을 것으로 본다"며 "지금은 금리를 인하하기에 완벽한 시점"이라고 말했다.

나주예 기자 juye@hankookilbo.com