보건복지부가 운영하는 ‘이태원 참사 통합심리지원단’이 지난 17일 오전 이태원 참사 유족에게 보낸 문자메시지. 10·29 이태원참사 유가족협의회 제공

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이태원 참사 유가족들이 ‘심리 지원'을 이유로 당황스러운 전화 연락을 시도하고, 참사를 사고로 오기한 보건복지부에 항의 서한을 보냈다. 외려 참사 트라우마를 심화시킬 수 있는 부주의한 태도에 유감을 표한 것이다.

10·29 이태원참사 유가족협의회(협의회)는 18일 오후 보건복지부에 ‘이태원 사고 통합심리지원단'(심리지원단)의 심리지원 관련 안내 문자 발송 및 전화 연락에 유감을 표하는 내용의 서한을 보냈다고 밝혔다.

유가족들 설명을 들어보면, 보건복지부가 운영하는 심리지원단은 최근 이태원 참사 유족들에게 ‘심리지원 안내’를 위한 연락을 시도했다. 문제는 그 방식이었다. 애초 보낸 안내 메시지에는 이태원 참사가 ‘사고’로 적혔다. 이에 유가족들이 항의하자, 심리지원단은 지난 16일부터 “진상규명법에 따라 이태원 참사로 명칭을 변경하여 재안내한다”며 재차 문자를 보냈다고 한다.

일방적인 전화 연락도 유가족에게는 당혹스러웠다. 문자메시지에 “서비스 제공 안내를 위해 전화로 곧 연락드리겠다”는 문구를 적은 심리지원단은 17일부터 실제 유족들에게 전화를 걸기 시작했다고 한다. 안내자는 통화에서 “잘 지내고 있냐”, “불편한 곳은 없냐”는 등 갑작스러운 질문을 던졌다고 한다. 당사자가 전화를 못 받은 경우에는 다른 가족에게 연락해 “연락이 안 되는 다른 가족은 무슨 일 있냐”고 묻기도 했다.

유가족협의회는 보건복지부에 보낸 항의 서한에서 “유가족 심리 상담 관련 안내를 위한 것이었다고 해도 갑작스러운 전화가 적절한 방식이었는지 의문”이라며 “유가족들이 느끼는 상처와 트라우마를 가벼이 여기는 것이 아닌가 하는 의구심마저 든다”고 했다. 아울러 “트라우마 치료에서 무엇보다 중요한 것은 당사자의 동의와 준비다. 이를 잘 알고 있을 심리지원단이 트라우마 당사자에게 갑작스러운 접촉을 해 2차 피해를 유발할 수도 있다”며 “이번 일은 단순한 해프닝이 아니라 행정편의주의적 발상에 기인한 결과”라고 짚었다.

보건복지부 관계자는 “피해자 지원 사업에 동의하신 분들을 대상으로 심리적 안내를 진행하고 있다. 이번 문자도 동의하신 분들에게만 보내졌다”고 설명했다. 이어 “유족들께 어떤 답변을 드릴지 내부 협의를 진행 중”이라고 밝혔다.

장종우 기자 whddn3871@hani.co.kr