국민의힘 장동혁 대표가 6일 서울 여의도 국회에서 열린 최고위원회의에서 발언하고 있다. /남강호 기자

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장동혁 국민의힘 대표가 6일 호남을 찾아 광주 묘지를 참배한다. 장 대표가 호남을 방문하는 건 지난 8월 당 대표 취임 이후 처음이다.

장 대표는 이날 광주 방문을 앞두고 국회에서 열린 국민의힘 최고위원회의에서 광주 5·18민주묘지 참배 계획을 밝히며 “5월 정신이 대한민국의 긍지가 되고 역사의 자부심이 되도록 국민의힘은 진심을 다해 호남과 동행하겠다”고 했다.

그는 “5·18민주묘역 조성과 5·18특별법 제정은 국민의힘의 전신인 신한국당 시절 김영삼 대통령의 위대한 결단으로 이뤄진 것”이라며 “우리 당 강령에는 5·18 민주운동 정신과 산업화 정신을 동시에 계승한다고 명기돼 있다”고 했다. 그러면서 “저는 이 두 정신이야말로 대한민국을 지탱하는 두 개의 위대한 기둥이라 확신한다”고 했다.

장 대표는 “오늘 우리의 이 발걸음이 진정한 화합과 국민 통합의 미래로 나아가는 새로운 이정표가 될 것”이라며 “진심을 다하겠다”고 했다.

장 대표와 국민의힘 지도부는 이날 오후 광주를 방문해 5·18민주묘지를 참배하고, 광주 종합쇼핑몰 부지와 AI 데이터센터를 방문해 호남 민심을 듣는다.

장 대표는 앞으로 매달 호남을 찾는다는 계획이다. 국민의힘은 이날 ‘매달 장동혁이 호남과 함께합니다’(월간호남)와 ‘매달 장동혁이 호남을 찾아갑니다’(국민통합 정기 배송)라는 이름으로 장 대표가 지도부가 호남을 정기적으로 방문한다는 계획을 밝혔다.

장 대표는 지난 3일 기자들과 만나 “첫 호남 방문을 시작으로 매달 한 차례씩 호남을 방문하려 한다”며 “말로만 호남을 이해하는 게 아니라 호남 민심을 듣고 호남 지역 현안을 해결하는 데 국민의힘이 앞장서겠다”고 했었다.

[이해인 기자]

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