포스코 포항제철소에서 청소 작업을 하던 노동자와 방재직원 등 6명이 가스를 마시고 쓰러지는 사고가 발생했다. 이 중 2명은 심정지, 1명은 의식불명 상태이다.

경북소방본부 등에 따르면 20일 오후 1시30분쯤 경북 포항시 송내동 포스코 포항제철소 스테인리스(STS) 4제강공장 외부 설비 주변에서 슬러지(찌꺼기) 청소를 하던 하청업체 노동자 2명이 일산화탄소로 추정되는 가스를 마신 뒤 의식을 잃고 쓰러졌다. 이후 사고 수습을 위해 현장으로 간 포스코 직원 1명과 내부 소방대 소속 방재직원 3명도 가스를 흡입하고 쓰러졌다.

이 사고로 50대 하청 노동자 2명이 심정지 상태로 병원에 옮겨져 치료 받고 있다. 방재직원 중 1명은 호흡은 있으나 의식이 없는 상태이다. 나머지 3명은 한때 호흡 곤란 증세를 겪었지만 생명에는 지장이 없는 것으로 파악됐다. 경찰과 소방당국은 이번 사고가 일산화탄소 질식에 따른 것으로 보고 정확한 사고 원인을 규명할 방침이다.

올 들어 포스코 포항제철소에서 인명 사고가 발생한 것은 이번이 세 번째다.

지난 5일에도 STS 압연부 소둔산세공장에서 포스코DX의 하청업체 소속 노동자 4명이 전기 케이블 설치 작업을 위해 화학물질 배관을 밟고 이동하던 중 배관이 부서져 유해 화학물질에 노출됐다. 이 사고로 A씨(54)가 병원으로 옮겨졌지만 숨졌다. 20~30대 노동자 3명은 화상을 입었다. 이 사고 후 불과 보름 만에 또다시 안전사고가 발생한 것이다. 지난 3월에는 냉연공장에서 포스코의 자회사인 포스코PR테크 직원 B씨(40대)가 수리 작업 도중 설비에 끼이는 사고를 당해 병원으로 옮겨졌지만 숨졌다.

백경열 기자 merci@kyunghyang.com

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