프로야구 KIA는 4일 프랜차이즈 스타인 자유계약선수(FA) 양현종과 계약기간 2+1년, 계약금 10억원, 연봉과 인센티브를 포함해 총액 45억원에 계약했다고 밝혔다. 사진은 계약 뒤 악수하는 양현종과 심재학 KIA 단장. /KIA 타이거즈

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프로야구 KIA가 내부 FA(자유계약) 양현종(37)과 2+1년 최대 45억원에 계약을 맺었다고 4일 밝혔다. 계약금은 10억원, 연봉과 옵션 포함 35억이다. 양현종은 2016년, 2021년에 이어 KIA와 세번째 FA 계약을 맺게 됐다.

양현종은 2007년 신인드래프트 2차 1라운드로 KIA에 입단해, MLB(미 프로야구)에 진출한 2021시즌을 제외하고 올해까지 18시즌 동안 KIA에서만 뛰었다. 매 시즌 KIA의 오른손 에이스로서 리그 최다 선발 출장 1위(442경기), 최다 선발승 1위(184승), 최다 탈삼진 1위, 역대 최다 이닝 2위에 이름을 올렸다. 2024 시즌엔 리그 최초 10시즌 연속 170이닝 투구 달성에 이어 이번 시즌에는 리그 최초로 11시즌 연속 150이닝 투구라는 금자탑도 쌓았다. KBO 역대 2번째로 통산 3000이닝도 넘겼다. 프로야구 통산 543경기에서 186승 127패 2185탈삼진 평균자책점 3.90을 기록했다.

양현종은 “마운드에 올랐던 매 순간마다 보내주신 KIA 팬들의 함성이 있었기에 이 자리까지 올 수 있었다”며 “KIA에 있는 동안 우승도 해보고 많은 기록을 달성했지만, 아직 나의 도전은 끝나지 않았다. 유니폼을 벗는 순간까지 꾸준한 모습을 보여드리고 싶다”고 했다. 심재학 KIA 단장은 “양현종은 KIA의 상징과도 같은 선수이다. 앞으로도 후배 선수들을 이끌며 ‘리빙 레전드’로서의 모습을 보여주길 기대한다”고 했다.

[강우석 기자]

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