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한학자 통일교 총재. 유희태 기자 |
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통일교 한학자 총재 재판을 통해 지난 제20대 대통령 선거를 앞두고 통일교 내부에서 정치권에 영향력을 확대하기 위한 구체적 논의가 오간 정황이 법정에서 공개됐다.
통일교 고위 인사들은 당시 청와대 진출과 국회의원 공천권 확보를 목표로 삼았을 뿐 아니라, 2027년 대통령 선거까지 염두에 둔 구상도 검토했던 것으로 나타났다.
서울중앙지법 형사합의27부(우인성 부장판사) 심리로 19일 열린 한 총재의 정치자금법·청탁금지법 위반 등 혐의 속행 공판에서 특검팀은 수사 과정에서 확보한 통일교 고위 간부 회의록을 증거로 제시했다. 해당 회의는 대선을 약 5개월 앞둔 2021년 10월에 열렸다.
특검팀이 공개한 자료에 따르면, 회의에 참석한 한 간부는 “첫 번째 목표는 청와대에 보좌진 형태로 진입하는 것이고, 다음은 여야를 불문하고 국회의원 공천권을 확보하는 것”이라며 “내년 1~2월 안에 지지할 후보를 결정해야 한다”고 말했다.
또 다른 간부는 “공천이나 청와대 진출 모두 쉽지 않은 길이지만 이 단계까지 가야 우리가 안착할 수 있다”며 “이 흐름이 이어진다면 2027년 대선도 도전해 볼 수 있지 않겠느냐”고 언급한 것으로 전해졌다.
특검팀은 해당 회의록을 근거로 증인으로 출석한 엄윤형 통일교 세계본부 신통일한국처장에게 “2021년 10월부터 대통령 선거에서 어떤 사람을 지지할지 계획했느냐”고 질문했고, 엄 처장은 “논의가 있었던 것 같다”고 답했다.
엄 처장은 이 같은 논의 배경에는 윤영호 전 세계본부장 의지가 작용했다고 진술했다. 그는 “윤 전 본부장이 추진하던 정책에 맞춰 각 지부장이 계획을 세우고 논의하던 상황이었다”며 “그의 의지에 맞춰 진행한 것이 아닐까 싶다”고 했다.
특검팀은 통일교가 2023년 3월 국민의힘 당 대표 선출을 위한 전당대회를 앞두고, 교인들의 집단 당원 가입을 추진한 정황도 제시했다. ‘프로젝트 진행 상황’이라는 제목의 내부 문건엔 전국 1만1010명의 교인이 국민의힘 당원으로 가입했다는 내용이 담겨 있고, 국민의힘 로고가 찍혀있다.
이와 관련해 특검팀이 “윤 전 본부장이 독단적으로 특정 정당 가입을 지시하는 것이 가능하냐”고 묻자, 엄 처장은 “윤 전 본부장 지시에 따른 것이 맞다”고 답변했다.
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