[이한영 기자]

이희래 의원

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비수도권의 구조적 위기를 직시해야 한다는 문제 제기가 본회의장에서 제기됐다.

대역시 유성구의회 이희래 의원은 19일 282회 정례회 4차 본회의 5분 발언을 통해 수도권 집중 심화와 인구 감소, 청년 유출이 맞물린 지역 현실을 짚으며 대전과 충남의 행정통합 필요성을 분명히 했다.

이 의원은 현재의 행정체계가 지역 경쟁력을 갉아먹고 있다고 진단했다. 대전과 충남이 인접한 생활권과 산업 기반을 공유하고 있음에도 행정 경계로 인해 정책 추진 과정에서 비효율과 대응 지연이 반복되고 있다는 인식이다. 그는 지방 소멸 위기와 지역경제 약화에 대응하려면 기존 틀을 유지하는 방식으로는 한계가 뚜렷하다고 강조했다.

특히 교통망과 산업 구조, 일상적 생활권이 이미 하나로 얽혀 있는 현실을 언급하며, 행정통합을 통한 시너지 가능성을 구체적으로 제시했다. 이 의원은 대전과 충남이 초광역 행정체제로 묶일 경우 정책 결정 속도와 실행력이 동시에 높아질 수 있다고 평가했다.

행정통합 논의가 정체돼 있는 상황에 대한 지적도 이어졌다. 그는 지난 2024년 말 출범한 대전·충남 행정통합 민관협의체가 마련한 '대전충남특별시 설치·경제과학수도 조성을 위한 특별법'이 국회 문턱을 넘지 못하고 있는 현실을 언급하며, 논의가 선언적 수준에 머물러서는 안 된다고 선을 그었다.

이 의원은 행정통합이 가져올 효과를 다각도로 제시했다. 청년 인재 유입 기반 확충, 산업 구조 다변화, 광역 교통망 구축과 생활 인프라 공유, 지역 간 균형발전이 동시에 가능해진다는 설명이다. 여기에 과학기술 인프라와 제조업의 결합을 통한 새로운 성장 동력 창출, 중복 행정 구조 해소에 따른 재정 효율성 제고도 기대 효과로 제시했다.

발언의 결론은 분명했다. 이 의원은 대전·충남 행정통합이 지방자치와 지역경제의 방향을 다시 세우는 중대한 전환점이 될 것이라고 강조하며, 관련 특별법의 조속한 심의와 정부의 적극적인 행정·재정 지원을 강하게 촉구했다. 그의 발언은 통합 논의를 추상적 담론이 아닌 현실 정치의 과제로 끌어올렸다는 평가를 남겼다. /대전=이한영기자

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