[강철]

[SWTV 강철 기자] 24일 오전 국회 의원회관에서 핸드볼의 스포츠토토 편입 및 종목 혁신 전략 포럼이 열렸다.

국회 문화체육관광위원회(이하 문체위) 소속 더불어민주당 조계원 의원이 주최한 이날 포럼에서는 핸드볼이 비인기 종목의 한계를 넘어 자생력을 갖춘 스포츠 산업화 모델로 발전하도록 하는 방안에 대한 논의가 진행됐다.

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이날 포럼에서는 대한핸드볼협회 회장사인 SK그룹이 지난 20년간 1500억원 이상을 후원하며 저변 확대를 위해 노력해온 활동이 소개됐고, 핸드볼 H리그를 중심으로 한 성장 잠재력이 논의됐다.

한국핸드볼연맹에 따르면, H리그는 출범 2년 만인 2024-2025시즌에 유료 관중 및 입장권 매출이 175% 급증했고, 2024-2025시즌 스폰서십 효과가 201억원으로 집계됐다.

김대희 부경대 스마트헬스케어학부 교수는 “기존 스포츠토토 종목들의 개최 경기 수 제한으로 해외 발매분이 지속해서 증가하는 부작용이 발생하고 있다”며 “리그를 안정적으로 운영하고 저변 확대에 힘써온 핸드볼과 같은 아마추어 종목도 스포츠토토 종목으로 추가 지정해야 한다”라고 지적했다.

또 조계원 의원은 “핸드볼은 오랜 시간 국제무대에서 대한민국 이름을 빛낸 전통의 구기 종목이다”며 “스포츠토토는 단순한 수익 사업이 아니라 국민체육진흥이라는 공적 목적을 위한 제도인 만큼 성장 잠재력을 갖춘 종목들이 편입돼 선수와 지도자가 마음 편히 활동할 수 있는 자립적 선순환 생태계가 만들어질 때 그 취지가 더욱 살아날 것이다”라고 밝혔다.

한편 이날 포럼은 조계원 의원을 비롯해 김교흥 국회 문체위원장, 임오경 문체위 여당 간사, 민형배·박수현·양문석 의원, 국회 교육위원회 김문수 의원이 공동 주최했다.

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