미국 메이요클리닉 영상의학과 폴 민 교수팀은 최근 과학 학술지 네이처 커뮤니케이션즈에 하복부 중심의 깊은 호흡이 뇌척수액의 순환을 획기적으로 촉진해 향후 치매 및 알츠하이머 예방 등으로 확장될 수 있다는 연구 결과를 발표했다.

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단순한 호흡 훈련만으로 뇌 속 노폐물을 씻어내고 뇌 건강을 지킬 수 있다는 연구 결과가 발표됐다.

미국 메이요클리닉(Mayo Clinic) 영상의학과 폴 민 교수팀은 최근 세계적 권위의 과학 학술지 네이처 커뮤니케이션즈에 하복부 중심의 깊은 호흡이 뇌척수액(CSF)의 순환을 획기적으로 촉진한다는 연구 결과를 발표했다.

뇌척수액은 뇌의 노폐물을 배출하고 영양분을 공급하는 뇌의 세척액 역할을 한다. 기존에는 이 흐름이 주로 수면 중에 활성화된다고 알려졌으나 이번 연구는 체계화된 호흡 기술(RT)인 석문호흡 장기 수련자들을 분석해 깨어 있는 상태에서도 뇌척수액의 순환을 정량적으로 증진시킬 수 있음을 세계 최초로 입증했다.

연구팀은 실시간 MRI 측정 기술과 AI 분석을 통해 호흡이 뇌척수액을 움직이는 두 가지 핵심 기전(기계적 기전, 자율신경계 기전)을 밝혀냈다.특히 대후두공(두개골 입구)뿐만 아니라 기억과 감정을 담당하는 뇌 깊은 곳인 측뇌실에서도 호흡에 의한 기계적 작용이 뇌척수액 순환을 일으키는 것으로 나타났다.

교신저자 폴 민 교수와 제1저자인 임석빈 박사는 “이번 연구는 비침습적인 호흡 기술이 뇌척수액 순환을 조절할 수 있음을 증명한 사례”라면서 “향후 치매 및 알츠하이머병 예방, 고령층의 뇌 건강 관리를 위한 생활 밀착형 중재 방안으로 확장될 가능성이 크다”고 말했다.

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