창원시의회 [창원시의회 제공. 재판매 및 DB 금지]

(창원=연합뉴스) 김선경 기자 = 공중보건의사(공보의) 부족으로 의료공백을 겪는 의료취약지가 전국 곳곳에 산재한 가운데 경남 창원에서도 공보의 결원이 장기화하는 것으로 나타났다.

5일 국민의힘 구점득 의원 등에 따르면 창원지역 보건지소 중 공보의가 배치돼야 할 곳은 총 6곳인데, 이 중 5곳이 공보의(의과) 결원 상태다.

마산합포구 구산면보건지소·진전면보건지소·진동면보건지소는 각각 2023년 3월, 2024년 4월, 지난해 4월부터 공보의가 배치되지 않고 있다.

진북면보건지소에는 그나마 공보의 1명이 근무하고 있지만, 이 공보의가 주 1회 순회진료로 구산·진전·진동 3개 면까지 의료서비스를 제공하면서 격무에 시달리는 것으로 알려졌다.

의창구 대산면보건지소는 2024년 4월부터, 동읍보건지소는 지난해 4월부터 공보의가 배치되지 않아 보건소장이 주 2회 원격진료로 의료서비스를 유지하고 있다.

시는 공보의 결원을 충원하기 위해 지난해 4차 공고까지 진행했지만, 지원자가 없어 이달 현재까지 재공고를 반복하고 있다.

공보의 수는 창원뿐만 아니라 전국적으로도 2010년 5천179명, 2013년 3천876명, 2024년 2천865명으로 감소하고 있는데, 주요 원인으로는 긴 복무기간이 꼽힌다.

공보의들은 일반병(18∼21개월)보다 상대적으로 긴 36개월(군사교육 1개월 별도)을 복무해야 한다.

여기에다 1인이 다수 지역을 담당해야 하는 과중한 업무, 의료취약지 특성상 고령인구 집중으로 인한 만성질환 관리 부담 가중 등 열악한 근무환경까지 겹치면서 공보의 복무 기피현상이 자리잡은 것으로 알려졌다.

이에 구 의원은 공보의 결원 문제를 해소하기 위해서는 복무기간 단축 등이 필요하다며 최근 '공중보건의사 제도 개선 촉구 건의안'을 대표발의했다.

구 의원은 건의안에서 "고령인구가 많은 농어촌 특성상 지속적인 건강관리가 필수인데도 정기 진료가 중단되면서 주민들의 건강 악화가 우려된다"며 "(공보의 결원으로) 1차 의료기관으로서의 역할 수행이 불가능해지면서 질병 예방·건강 증진 사업 추진마저 곤란한 상황"이라고 지적했다.

그러면서 "정부는 공보의 지원자를 늘리기 위해 근무환경을 개선하고 실효성 있는 지원방안을 적극 마련해야 한다"고 덧붙였다.

이 건의안은 이날 오전 열린 제150회 창원시의회 임시회 제1차 본회의에서 가결됐다.

시의회는 이 건의안을 보건복지부와 정당 등에 발송할 계획이다.

이날 의회에서는 부전∼마산 복선전철의 조속한 개통 촉구 대정부 건의안 등도 처리됐다.

ksk@yna.co.kr

▶제보는 카카오톡 okjebo
▶연합뉴스 앱 지금 바로 다운받기~
▶네이버 연합뉴스 채널 구독하기
<저작권자(c) 연합뉴스, 무단 전재-재배포, AI 학습 및 활용 금지>