1995년 이후 치러진 8번의 경기지사 선거에서 국민의힘 계열이 5번, 민주당 계열이 3번 이겼다. 2014년까지는 6번 중 5번이 국힘 승리였다. 1992년 총선에서도 국힘 계열이 경기도에서 31석으로 민주당의 8석을 압도했다. 그런데 국힘 계열은 최근 4번의 경기도 총선을 내리 참패했다. 21·19·7·6석으로 쪼그라드는 동안 민주당은 29·40·51·53석이 됐다. 지난 총선 ’53석 대 6석‘은 지금 경기도 상황을 단적으로 보여준다. 분당과 용인 일부 등을 제외하면 경기도는 거의 ’국힘 불모지대’다. 결국 이번 지방선거에서 국힘 쪽에선 경기도 지사는 물론 경기 지역 시장 후보로 출마하겠다는 사람 자체가 줄어 구인난이라고 한다.

▶서울 인구는 1988년 1000만명을 찍었다. 과밀 해소를 위해 주변 신도시 개발을 본격화하자 경기 인구가 폭증했다. 2002년 1000만명을 넘으며 서울을 앞섰고 현재는 1374만명까지 늘었다. 경기 남부만 1000만명으로 서울의 930만명보다 많다. 경기도 토박이는 보수 성향을 보였으나 점점 줄어 지금은 전체 인구의 25% 이하라고 한다. 반면 서울보다 싼 주택과 일자리를 찾아 전국에서 경기도로 온 사람들은 민주당 지지층인 30~50대가 대부분이라고 한다. 과거 경기도는 도농 복합 지역이었지만 지금은 IT와 서비스업 중심이다. 유권자 구성과 산업 구조가 완전히 달라졌다.

▶신도시가 생기면 농촌의 보수 분위기가 옅어진다. 당 조직이 와해되는 경우도 있다. 토박이가 많던 수원은 국힘 계열의 텃밭이었지만 대규모 아파트 단지가 들어선 이후 최근 3번의 총선에서 지역구 5곳 전부를 민주당이 싹쓸이했다.

▶경기도에 호남 출신이 많다고는 하지만 영남, 충청 출신과 큰 차이는 없다고 한다. 기업 도시들에는 영남 출신도 적지 않다. 그런데 민주당은 부산·경남에서 꾸준히 지지를 넓혀왔다. 지난 대선에서 이재명 대통령의 PK 득표율이 40%에 달했다. 고가·재건축 아파트가 많은 분당·과천 등은 민주당의 부동산 정책에 부정적이다. 그러나 경기도 대다수 지역은 아파트 값이나 세금보다 서울 출퇴근용 교통 인프라, 보육·교육 확충에 더 관심이 많다. 민주당은 이 분야에 공약을 집중하고 있다.

▶경기도는 무서운 속도로 변하고 있는데 국힘은 둔감했다. 과거에 통할 수 있는 인물을 여전히 공천하고 있다. 경기도 전체가 호남 못지 않은 민주당 텃밭이 됐고 계엄 사태까지 거치며 이제는 굳어지는 단계라고 한다. 이제 국힘에선 출마자를 구하기 어려울 정도라니 경기도의 상전벽해다.

일러스트=이철원

[안용현 논설위원]

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