도널드 트럼프 미국 대통령이 페르시아만 호르무즈 해협을 손가락으로 가리키는 모습을 그려낸 삽화. /로이터 연합뉴스

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도널드 트럼프 미국 대통령이 페르시아만 호르무즈 해협의 명칭을 ‘트럼프 해협’으로 바꾸는 방안을 검토 중인 것으로 알려졌다.

28일 뉴욕포스트는 트럼프 행정부 고위 당국자를 인용해 트럼프 대통령이 최근 이란이 사실상 봉쇄 중인 호르무즈 해협을 장악한 뒤 이곳 명칭을 ‘미국의 해협(Strait of America)’ 또는 자신의 이름을 딴 ‘트럼프 해협’으로 개칭하는 방안을 고려하고 있다고 전했다. 한 당국자는 “우리는 해협을 되찾을 것”이라며 “그들(이란)은 절대 해협을 빌미로 우리를 협박할 수 없을 것이다. 장담해도 좋다”고 말했다.

세계 에너지 수송의 핵심 통로인 호르무즈 해협은 미국이 지상군을 투입하지 않는 한 장악이 어려운 ‘천혜의 요새’로 평가된다. 트럼프는 이란이 해협을 지나는 민간 선박 운송을 통제하지 못하도록 이곳을 전면 감시·관리하는 방안을 선호하는 것으로 전해졌다. 한 관계자는 “미국이 자유롭고 안전한 환경을 보장한다면, 왜 그곳을 호르무즈라고 불러야 하느냐”고 했다. 호르무즈는 중세 페르시아어에서 유래한 고유 지명으로 알려져 있다.

트럼프는 앞서 호르무즈 해협 명칭 변경 가능성을 시사한 바 있다. 지난 27일 플로리다주 마이애미에서 열린 사우디아라비아 국부 펀드 주최 행사에 참석한 그는 “이란 지도자들은 트럼프 해협을 개방해야 한다”고 말했다. 이어 농담조로 “정말 미안하다. 끔찍한 실수였다”고 했지만, “언론은 이를 단순한 말실수로 보도할 것이다. 실수란 없다”고 덧붙였다. 이는 명칭 변경 구상이 실제 검토되고 있다는 신호로 해석됐다. 다만 백악관 관계자는 개명 추진과 관련해 “현재로서는 검토되지 않고 있다”고 밝혔다.

트럼프가 집권 이후 지명이나 시설 변경을 추진한 사례는 이번이 처음은 아니다. 트럼프는 지난해 행정명령을 통해 ‘멕시코만’을 ‘미국만’으로 변경했고, 워싱턴 DC의 문화예술 공연장 ‘케네디센터’의 명칭도 ‘트럼프-케네디센터’로 바꿨다.

한편 호르무즈 해협을 통제 중인 이란은 하루 10척 미만의 선박만 통과시키고 있는 것으로 전해졌다. 또 이란 의회는 선박 한 척당 약 30억원대에 달하는 통행료를 부과하는 방안도 검토 중이다. 사이드 쿠제치 이란 대사는 지난 26일 한국 취재진과 만나 “호르무즈 해협은 전쟁 이전 상태로 절대 돌아가지 않을 것”이라고 했다.

[서보범 기자]

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