민주당, 망언 규탄대회 참석

국무총리도 입장발표 이례적

김진태 “유공자 공개가 맞다”

14일 오전 서울 영등포구 자유한국당 당사 앞에서 지지자들이 5ㆍ18 북한군 개입 진상규명 촉구 기자회견을 하고 있다. [연합]

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‘5ㆍ18 폄훼 발언’ 논란이 점점 더 불붙고 있다. 문제 의원 징계를 결정한 한국당 등 야권은 여권의 공격에 ‘정치 공세’라며 대응에 나섰다. 반면 여권은 긴급 규탄대회 편성과 다양한 5ㆍ18 관련 행사로 불씨를 이어갔다.

홍영표 더불어민주당 원내대표는 14일 ‘자유한국당 5ㆍ18 망언에 대한 여야 4당 청년학생 공동 규탄대회’에 참석하는 일정을 긴급 편성했다. 당은 “역사적, 법적 결론이 난 5ㆍ18에 대한 모독 행위에 대한 규탄과 망언에 대한 의원들의 자진사퇴 및 징계를 요구하는 내용”이라고 밝혔다.

호남지역에 정치 기반을 둔 민주평화당은 이날도 고강도 공세를 이어갔다. 당 오전 회의 이름도 ‘5ㆍ18 역사왜곡대책 특별위원회 연석회의’로 바꾸고, 오후에도 긴급토론회 ‘5ㆍ18 광주항쟁의 진실과 역사적 의의’ 및 5ㆍ18민주화운동 영상 및 사진전을 마련했다.

여의도 현안과 거리를 두던 정부도 마찬가지다. 이낙연 국무총리도 가세했다. 이 총리는 “5ㆍ18을 광주민주화운동으로 규정한 것은 김영삼 정부 시절 국회의 합의였다”며 “국회 일각에서 그것을 부정하는 것은 국회의 자기부정이 된다”고 했다. 이 총리는 “그것은 국회에 대한 국민의 신뢰에 또 한번 결정적인 상처를 주게 될 것”이라고 지적했다. 진행 중인 정치 현안에 대해 이 총리가 공개석상에서 자신의 입장을 밝힌 것은 이례적인 일이다.

반면 야권은 이런 여당의 물량 공세를 비판하는데 주력했다. 김병준 자유한국당 비대위원장은 “여당이 5ㆍ18 논란을 정권의 위기탈출용 정치공세 소재로 활용하는 것을 그만둬야 한다”고 포문을 열었다. 김 위원장은 “청와대 기강문란 논란, 인사참사, 손혜원, 서영교 의원 때 단 한번도 책임있는 사람이 나서 국민에게 사과한 적이 있었는가”라고 반문하며 “이런 식으로 정치하는 것은 아니다. 과도한 정치 공세는 그만해야 한다”고 강조했다.

당 내 기강잡기에도 나섰다. 김 위원장은 의원 징계 여부 결정과 관련해 “민주주의 사회에서 민주적인 절차를 지키는 것은 중요하다”며 “대학에서 한 학생의 잘잘못을 가리는 것도 한달이 걸릴 수 있는데, 현직 국회의원의 행위를 판단하는 것이 하루이틀만에 판결이 내려질 수 없다”고 설명했다. 또 “여론이 이러니 빨리 잘라내라는 식의 인민재판 권리는 누구에게도 없다”며 “헌법질서를 강조하는 정당이라면, 여론을 감안하면서도 엄격한 법리판단과 신중한 의사결정을 해야 한다”고 덧붙였다.

관련 의원의 퇴출을 요구하는 바른미래당 역시 여당 비판에는 힘을 실었다. 유의동 바른미래당 원내수석부대표는 “민주당은 자신들에게 불리한 현안이 있을 때는 국회에 나타나지 않다가, 이번 일이 벌어지자 일제히 국회에 모여 목소리를 높이기 시작했다”며 “민생과 경제를 내팽겨치고 있다가, 상대를 공격할 일이 생기자 그때야 국회에 나타난 것”이라고 각을 세웠다. 김경수 지사 구속 관련 법원 비판이나 손혜원 의원 옹호, 서영교 의원 의혹 외면 등을 꼬집은 것이다.

이번 사태의 당사자인 김진태 자유한국당 의원은 ‘유공자 명단 공개’로 화살을 돌렸다. 김 의원은 이날 “이런 저런 이유로 공개하지 않으려고 하는데, 국가에 공을 세운 분들이라면 당연히 떳떳하게 공개하는 게 맞다”고 했다. ‘5ㆍ18 폄훼’ 논란에 있는 김 의원은 사과 뜻이 있느냐는 물음에는 “이미 입장을 다 밝혔다”며 “저는 공청회에 참석하지 않았고, 그날 동영상 메시지도 문제될 내용은 없었다”고 강조했다.

최정호 기자/choijh@

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