미국과 중국이 워싱턴에서 이틀째 무역협상을 이어갔다. 양국 협상 대표단은 지난 9일(현지시간) 90분간 협상을 벌인 데 이어 10일 협상을 재개했다. 미국은 이와 별도로 10일 0시1분부터 중국산 제품에 대한 관세율을 인상했다. 이번 관세 인상은 미·중 간 최종협상 결과에 따라 철회 여부가 결정될 것으로 보인다.

미·중 대표단은 전날 오후 5시부터 워싱턴 미 무역대표부(USTR) 청사에서 협상을 벌였으나 합의를 도출하지 못했다. 이런 가운데 미국은 이날 0시1분부터 2000억달러 규모의 중국산 제품에 대한 관세율을 기존 10%에서 25%로 인상하는 조치를 단행했다. 미 국토안보부 산하 세관국경보호국(CBP) 대변인은 “10일 0시1분 이전에 미국을 향해 출발한 중국 화물에 대해서는 기존대로 10%의 관세를 적용한다”고 밝혔다. 이는 미국 정부가 추가 관세의 적용 시기에 유예를 둬 협상 시간을 벌기 위한 의도로 보인다. 뉴욕타임스(NYT)는 양국 간 합의가 이뤄지면 도널드 트럼프 대통령은 소급해서 인상된 관세를 철회할 수도 있다고 전했다.

트럼프 대통령은 백악관에서 기자들과 만나 “시진핑 중국 국가주석으로부터 친서를 받았다”면서 “시 주석이 친서에서 ‘함께 협력하자, 우리가 무엇을 할 수 있는지 보자’라고 언급했다”고 소개했다. 그는 트위터에 올린 글에서는 “중국과의 협상은 매우 적절한 방식으로 계속하고 꼭 서두를 필요는 없다”고 적었다.

트럼프 미국 대통령(왼쪽)과 시진핑 중국 국가수석. AP연합뉴스

하지만 중국 상무부는 미국의 관세 인상 직후 성명을 통해 보복조치에 나설 것이라고 경고했다. 가오펑(高峰) 상무부 대변인은 “중국은 (미국의 관세율 인상에 대해) 깊은 유감을 표한다”며 “어쩔 수 없이 보복조치에 나설 것”이라고 밝혔다.

한편 홍남기 경제부총리 겸 기획재정부 장관은 이날 정부서울청사에서 1급 간부회의를 열고 “미·중 무역협상 등을 둘러싼 불확실성이 증대되면서 국내외 금융·외환시장 변동성이 커지고 있다”며 “적기에 대응할 수 있도록 만반의 대비태세를 가동하라”고 주문했다.

워싱턴·베이징=정재영·이우승 특파원, 박영준 기자 sisleyj@segye.com

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