중국 통신장비업체 화웨이가 북한 3G 이동통신망 구축·유지에 지난 8년간 개입한 사실이 워싱턴포스트(WP) 보도로 드러난 가운데 북한이 화웨이 도움을 받아 이동통신망을 사용하는 고위층 2500명을 대상으로 동시에 300통화를 감청할 수 있는 시스템을 계획한 것으로 알려졌다. 이와 관련해 중국의 대북 제재 위반 논란이 일고 있다.

북한 전문매체 38노스는 북한이 2008년 3세대 이동통신망을 구축할 당시 북한 고위층 통화를 감청할 계획을 세웠다고 22일(현지시간) 보도했다. 화웨이는 중국 국영기업 판다 인터내셔널 정보기술과 함께 북한 이동통신망 구축·유지 사업에 참여했다. 2008년 북한 조선우편통신공사 산하 조선체신회사가 이집트 통신회사 오라스콤과 지분 합작을 통해 무선통신업체 고려링크를 설립했으며 설립 계약서에 판다 회장이 서명한 것으로 알려졌다.

38노스는 오라스콤과 조선우편통신공사가 고려링크 설립 직전 작성한 문서를 입수했는데, 여기에 감청 시스템 도입 계획이 들어 있었다고 전했다. 38노스는 북한이 고위급 인사 2500명에게 도청장치를 설치한 전화기를 지급한 뒤 동시에 300통화를 모니터링하는 시스템을 구축했다고 보도했다. 감청을 쉽게 하기 위해 북한은 국제적으로 인정받고 있는 제3국 통신망 대신 직접 개발한 암호화 시스템을 도입했다고 38노스는 전했다. 가입자 수가 늘어나면 모니터링 시스템 역시 확대하는 계획도 세웠다.

미국의 대북 제재에도 불구하고 화웨이가 북한에 장비를 제공한 사실이 드러남으로써 향후 미·중 무역협상에 악재로 작용할 수 있다는 우려가 커지고 있다. 미국의소리(VOA)에 따르면 크리스 밴 홀런 상원의원(민주·메릴랜드)과 톰 코튼 상원의원(공화·아칸소)이 이날 공동성명을 통해 화웨이가 미국의 대북 제재와 수출 규제를 위반한 것이 사실로 드러나면 더 강력한 조치를 취해야 한다고 말했다.

이들은 성명에서 "북한과 거래하면 미국의 제재에 직면할 것이라는 메시지를 분명히 함으로써 대북 제재를 강화하는 조항을 담고 있는 국방수권법안 통과를 추진해야 한다"고 말했다.

도널드 트럼프 미국 대통령은 이날 백악관에서 임란 칸 파키스탄 총리와 회담하기에 앞서 백악관에서 기자들에게 WP 보도에 대한 질문을 받은 뒤 "파악해보겠다"고 말했다. 하지만 기자들이 북한 3G 통신망에 대해 질문했음에도 불구하고 "나는 화웨이에 대한 모든 것을 알고 있다. 나는 5G에 대한 모든 것을 안다"고 말하거나 "그들이 5G를 갖고 무엇을 하고 있는지에 대해서는 지켜봐야 할 것"이라고 말하는 등 5G와 3G를 혼동하는 듯한 발언들을 했다.

[김제관 기자]

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