캐리 람 홍콩 행정장관은 9일 최근 2달 간 계속된 범죄인 인도법(송환법) 반대 시위가 경제 혼란을 야기했다면서도 "폭력적 시위대에 양보하지 않겠다"는 입장을 밝혔다.

AFP에 따르면, 람 장관은 이날 재계 인사들과 회동 후 연 긴급 기자회견에서 "이번 시위로 인한 경기 침체는 매우 빠르게 진행됐다"며 "과거(2003년) 사스(SARS·중증급성호흡기증후군) 발병에 따른 경기 침체와 비교했을 때 이번 상황이 더 심각하다"고 말했다.

람 장관은 특히 민간 부문과 관광 산업의 타격이 크다며 "경기 회복에 오랜 시간이 걸릴 것"이라고 했다. 홍콩 여행 업계에 따르면, 지난달 홍콩 여행사의 단체 관광 예약 건수는 최대 50% 감소한 것으로 나타났다. 시위가 격렬해지며 미국과 영국, 캐나다 등 일부 국가들은 홍콩에 대해 여행주의보를 발령한 상태다.

캐리 람 홍콩 행정장관이 9일 열린 긴급 기자회견에서 말하고 있다. /CGTN

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다만 람 장관은 ‘송환법 완전 철회’를 비롯해 홍콩 행정장관에 대한 홍콩 시민의 직접 선출권 등 시위대의 요구 사안을 받아들이지 않겠다는 강경 입장도 밝혔다.

그는 "정치적 해결과 관련해 폭력적 시위대를 침묵시키기 위해 양보를 해서는 안 된다고 생각한다"고 말했다. 또 "우리는 홍콩을 위해 옳은 일을 해야 한다"며 "지금 홍콩에 옳은 것은 폭력을 멈추고 지난 몇 주 동안 경험한 혼란스러운 상황에 반대하는 것이고, (그렇게 해야) 앞으로 나아갈 수 있다"고 했다.

그러면서 그는 "경제 회복의 길은 홍콩에서 지금 일어나고 있는 대규모 폭력 행위를 중단하는 것"이라고 거듭 강조했다.

그러나 홍콩 시민들의 시위는 계속되고 있다. 홍콩 국제공항에서는 이날부터 오는 11일까지 송환법에 반대하는 대규모 시위가 진행된다. 시위대는 여행객들에게 시위와 관련한 전단을 나눠주는 등 집회를 진행 중이다.

이번 주말 홍콩 도심 곳곳에서도 집회가 예정돼 있다. 10일에는 홍콩 센트럴 지역에서 ‘아이의 미래를 지키자’는 주제로 집회가 열린다. 11일에는 홍콩섬 동부 등에서 송환법 반대 행진이 진행될 예정이다.

[이선목 기자]

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