미국 행정부와 의회는 14일(현지시간) 중국의 홍콩 시위 무력진압 가능성에 우려를 표명하면서 중국에 홍콩 자치권 침해 중단을 요구했다. 아울러 미 국무부는 ‘범죄인 인도 법안(송환법)’ 반대로 촉발된 시위가 갈수록 격화되고 있는 홍콩에 대해 여행 시 주의를 강화할 것을 당부하는 여행주의보를 유지했다. 사진은 홍콩 경찰들이 시위대를 진압하기 위해 경찰서를 떠나는 모습./사진=홍콩 AP=연합뉴스

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아시아투데이 하만주 워싱턴 특파원 = 미국 행정부와 의회는 14일(현지시간) 중국의 홍콩 시위 무력진압 가능성에 우려를 표명하면서 중국에 홍콩 자치권 침해 중단을 요구했다.

아울러 미 국무부는 ‘범죄인 인도 법안(송환법)’ 반대로 촉발된 시위가 갈수록 격화되고 있는 홍콩에 대해 여행 시 주의를 강화할 것을 당부하는 여행주의보를 유지했다.

미 국무부는 이날 홍콩 시위 격화와 중국의 무장 공권력 투입 가능성에 대해 “미국은 홍콩 접경에서 중국이 준군사적 움직임을 보인다는 보도가 나오는 데 깊이 우려한다”고 밝혔다.

이어 “(도널드 트럼프) 대통령이 언급했듯이 우리는 모든 쪽이 평화적으로 관여하고 폭력을 자제하기를 촉구한다”며 “우리는 폭력을 규탄하고 모든 쪽에 자제 발휘를 촉구한다”고 강조했다.

그러면서 “홍콩의 평화적 집회의 자유와 표현의 자유에 대해 확고한 지지를 유지한다”고 덧붙였다.

국무부는 “미국은 중국에 홍콩이 높은 수준의 자치권을 누리도록 하는 홍콩반환협정을 준수할 것을 강력히 촉구한다”며 “중국과 모든 쪽이 홍콩인의 자유와 홍콩의 높은 자치권을 존중하는 해결책을 추구하기를 권고한다”고 말했다.

◇ 미 국무부 “홍콩 시위 배후, 외국 세력 있다는 허위 주장 거부”

국무부는 또한 “시위 배후에 외국 세력이 있다는 허위 주장을 명확히 거부한다”면서 “홍콩의 자치권에 대한 계속된 침식이 국제문제에서 긴 시간 확립된 (홍콩의) 특별지위를 위험에 처하게 하는 것”이라고 지적했다.

홍콩 민주화 시위 ‘우산 혁명’ 지도부 등이 지난 6일 홍콩 주재 미국 영사를 만나는 사진이 공개되자 중국은 홍콩 시위에 대한 미국 배후설을 제기했다.

이에 대해 트럼프 대통령은 13일 트윗을 통해 “많은 이들은 홍콩에서 진행되고 있는 문제에 대해 나와 미국 탓을 하고 있다”며 “나는 왜 그런지 상상할 수 없다”고 말했다.

트럼프 대통령은 중국 정부가 홍콩의 송환법 반대 시위 진압과 관련해 병력을 홍콩과의 접경지역으로 이동시키고 있다면서도 “우리는 어떤 일이 생길지 지켜보겠다”며 직접적 경고를 하지 않아 중국 정부가 시위대에게 더 혹독한 행동을 취하도록 하는 청신호를 보내고 있다는 비판을 받았다.

◇ 미 하원 외교위 “홍콩 평화적 시위자에 대한 폭력적 탄압, 실수될 것...홍콩 자치권 침해 중단해야”

반면 미 하원은 이날 중국이 홍콩 시위를 강제 진압하지 말라고 경고하면서 홍콩 자치권 침해 중단을 요구했다.

하원 외교위원회의 엘리엇 엥걸 위원장(민주당)과 마이클 매콜 간사(공화당)는 이날 성명을 내고 “홍콩의 평화적인 시위자들에 대한 어떠한 폭력적인 탄압도 실수가 될 것”이라며 이로 인해 “신속한 결과에 직면하게 될 것”이라고 말했다.

이어 외교위는 중국 정부에 대해 홍콩의 자치권 침해를 중단할 것을 요구한다고 강조했다.

공화당의 케빈 매카시 하원 원내대표도 전날 트위터에 홍콩 젊은이들에게 보내는 글을 띄워 “미국은 자유를 상징한다. 미국은 홍콩과 함께 있다”며 홍콩 시위대에 지지를 표명했다고 정치 전문매체 폴리티코가 전했다.

미치 매코널 공화당 상원 원내대표는 12일 트윗을 통해 “홍콩 시민들은 중국이 자신들의 자치권과 자유를 침해하려 할 때 용감하게 중국 공산당에 맞서고 있다”며 중국을 향해 “어떤 폭력적인 단속도 전혀 용납할 수 없을 것이다. 세계가 지켜보고 있다”고 경고했다.

또 낸시 펠로시 하원의장(민주당)은 지난주 홍콩 자치권을 침해하는 중국 관리들에게 불이익을 주는 법안을 추진하겠다고 밝혔다고 폴리티코는 전했다.

이와 함께 국무부는 이날 홍콩에 대한 여행주의보를 갱신 발령했다.

4단계로 나뉘는 단계에서 홍콩은 이날 ‘2단계’로 발표됐다. 이는 지난 7일 국무부가 홍콩 시위 격화를 이유로 여행 권고 수위를 2단계로 격상한 데 이어 이를 유지한 것이다.

‘주의 강화’를 의미하는 2단계 조치는 1단계 ‘일반적 주의’보다는 높고, 3단계 ‘여행 재고’나 4단계 ‘여행 금지’보다는 낮은 것이다.

국무부는 주의보에서 “정치적, 경제적, 종교적 또는 민족적 불안정이 존재하며 이는 폭력, 큰 혼란, 안전 위험을 초래할 수 있다”고 당부했다.

국무부는 홍콩 상황과 관련, “6월 이후 홍콩국제공항을 포함한 홍콩의 여러 지역에서 대규모 및 소규모 정치 시위가 여러 차례 벌어졌다”며 “대부분은 평화로웠지만 일부는 적대적으로 변하거나 폭력적 충돌을 야기했다”고 설명했다.

국무부는 “경찰은 최루가스 배치를 포함해 다양한 군중 통제 수단을 사용했다. 시위와 대립은 경찰이 행진이나 집회를 허가한 지역 이외의 지역으로 번졌다”며 “거의 또는 전혀 통지 없이 일어날 수 있는 이런 시위들은 계속될 것 같다”고 설명했다.

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