경남CBS 이상현 기자

마창진환경운동연합, 경남민주언론시민연합 관계자와 노창섭 창원시의원이 지난 7월 창원시청 프레스센터에서 창원SM타운 조성사업 수사 촉구 기자회견을 하고 있다. (사진=경남CBS 이상현 기자)

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창원SM타운 조성사업 특혜 의혹과 관련한 검찰의 수사가 지지부진한 가운데 경찰이 내사에 착수했다. 특혜 의혹이 경찰 수사로 드러날지 주목되고 있다.

경남지방경찰청 지능범죄수사대는 창원시의 수사 의뢰를 받아 창원SM타운 조성사업과 관련한 내사에 들어갔다.

경찰은 최근 창원시 관계자를 참고인 신분으로 조사한 데 이어, 조만간 다른 참고인들도
차례로 불러 조사할 방침이다.

경찰 관계자는 "지난 달부터 내사를 시작해 관련 내용을 들여다 보고 있지만, 자세한 사안은 밝힐 수 없다"는 입장이다.

앞서 창원시는 지난 5월 SM타운 조성사업에 대한 특별점검을 벌여, '특혜성 행정처리로 진행된 공익성이 결여된 부동산 수익사업'이라는 결론을 내리면서, 절차상 하자와 협약 불공정을 포함해 11개의 위법사항을 적발했다.

또, 전임 안상수 시장을 포함해 관련자들의 위법성이 드러난다면 수사의뢰할 것이라고도 밝혔다.

반면, 검찰 수사는 1년 6개월째 답보상태에 머물러 있다. 지난 해 2월 시민고발단이 안 전 시장과 김충관 전 부시장, 사업시행자 대표 등 4명을 업무상 배임과 직무유기 혐의로 고발하면서 수사가 시작됐다.

검찰은 그러나 여러 차례 수사라인을 교체하면서 힘만 뺐다. 사건을 맡은 창원지검은 이 사건을 형사 1부에 배당했고, 지난해 10월 특수 수사를 담당하는 형사 3부로 재배당했다. 올해 초 또다시 담당 검사가 바뀌더니, 지난달 말부터 시작된 검찰 정기 인사로 창원지검장부터 담당 부서장까지 교체됐다.

검찰은 "아직 관련 수사는 진행중"이라는 입장만 되풀이하고 있지만, 늑장수사나, 아예 수사의지가 없는 게 아니냐는 질타가 터져나오고 있다.

SM타운 시민고발단 강창덕 대표는 "고발인 신분으로 조사를 받은 지 많은 시간이 흘렀지만, 검찰 수사는 아직까지 지지부진하다. 이제라도 신속한 엄중한 수사가 필요하다"고 말했다.

전혀 속도를 내지 못하고 있는 검찰의 수사와는 달리, 경찰이 독자적인 수사로 여러 의혹들을 밝혀낼 수 있을지 관심이 모아지고 있다.

한편, SM타운은 전임 안상수 시장 시절 창원시가 지역 한류체험공간을 만들겠다며 추진한 민자사업이다.

부동산 개발업체가 창원시로부터 의창구 팔용동 시유지를 사들여 그 자리에 최고 49층짜리 아파트·오피스텔을 분양하고 분양수익 중 1천10억원을 들여 2020년 4월까지 복합문화공간인 SM타운과 공영주차장을 지어 창원시에 기부채납하는 방식으로 사업을 진행했다.

2017년 10월 경남도 특정감사, 2018년 시민단체의 창원지검 고발, 민선 7기 허성무 시장 취임 이후 창원시 SM타운 특별검증단 출범, 창원시 감사관실의 특별감사를 거치면서 각종 위법과 특혜 의혹이 제기돼 왔다.

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