경기 성남시 중원구 은행동에 위치한 ‘다함께돌봄센터’ 1호점에서 18일 오후 학교 수업이 끝난 초등학생들이 모여 림보게임을 즐기고 있다(왼쪽 사진). 다함께돌봄센터 2층 식당에서 학생들이 저녁식사를 하고 있다.

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18일 오후 초등학교 수업이 끝나는 시간이 되자 경기 성남시 중원구 은행동 ‘다함께돌봄센터’ 1호점에 아이들이 하나둘씩 모여들기 시작했다. 아이들은 가방을 자기 이름이 쓰인 개인 사물함에 던져넣고는 바로 학습실로 향했다.

“꽃~은 참 예쁘다. 풀~꽃도 예쁘다.” 아이들은 음악실에서 선생님 피아노 반주에 맞춰 동요 ‘예쁘지 않은 꽃은 없다’를 부르며 합창 연습을 했다.

정유정양(중부초교 1학년)은 “노래 부르는 게 좋다”며 “이곳에 오면 친구들도 많고 신나게 놀 수 있어 너무 재미있다”고 말했다.

성남시가 운영하는 다함께돌봄센터가 급한 일이나 맞벌이로 아이들을 돌볼 시간이 없는 학부모들에게 호응을 얻고 있다. 공립형 아동복지시설인 돌봄센터는 지난 5월 은행동 주민복지센터 건물 2·3층(234㎡)을 리모델링해 1호점으로 개소했다. 인근 초등학교 학생 20명(정원 40명)이 이용 중이다. 센터장을 포함해 보육·교원 자격이 있는 10년 이상 경력의 교사 2명과 조리사 1명 등 4명이 아이들을 돌본다. 센터 운영 시간은 학기 중에는 오전 11시~오후 8시, 방학 중에는 오전 9시~오후 6시이다.

이용료는 월 3만~10만원 정도로 저렴한 편이다. 상시돌봄(주 5일)부터 선택돌봄까지 이용하는 날짜를 자유롭게 정할 수 있다. 단순히 부모가 퇴근할 때까지 돌보는 공간이 아니다. ‘개인별 관리카드’ ‘아동관리 일지’ 등을 통해 학생들의 활동 상황을 일일이 기록하며 관리한다. 3개 공간에서 숙제 및 독서 지도, 신체 놀이, 또래 놀이, 음악·미술·체육·과학 활동 등 학습 프로그램을 운영하면서 방과 후 또는 방학 때 ‘틈새 교육’ 역할을 한다. 국내 돌봄센터 가운데 처음으로 설치한 식당에서는 아이들의 간식과 식사도 챙긴다.

강경애 다함께돌봄센터장(48)은 “센터에서 아이들이 형제자매처럼 지내는 것을 보면 기쁘다”며 “마을 탐방, 영화 관람, 스케이트장 체험 등 여럿이 함께하는 체험 형태의 다양한 프로그램도 계획하고 있다”고 말했다.

다함께돌봄센터는 소득이나 재산 수준에 상관없이 초등학생 자녀를 둔 모든 가정이 신청할 수 있다. ‘직장맘’이나 맞벌이 가정의 초등학교 자녀는 우선 대상이다. 성남시의 초등학생은 누구나 이용할 수 있다. 저소득층 자녀를 대상으로 하는 기존 지역아동센터나 1~2학년이 대상인 초등학교 돌봄교실과는 다르다. 학부모들은 반기고 있다. 자식을 안심하고 맡길 수 있고 아이들 역시 올바른 교우 관계와 규칙을 배워 학교 생활을 잘할 수 있도록 도와주기 때문이다.

박선정씨(40)는 “무엇보다 딸이 다니는 학교와 가까운 거리에 돌봄센터가 있어 좋다”며 “아이들을 돌보는 선생님들도 경험이 많은 분들이라 안심이 된다”고 말했다. 성남시는 이달 초 수정구 위례지역에 돌봄센터 2호점을 개소한 데 이어 올해 안에 분당 판교지역 등에 3·4·5호점을 추가 설치할 계획이다.

글·사진 최인진 기자 ijchoi@kyunghyang.com

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